Entretien en ligne du Seigneur des Anneaux avec Rob Ciccolini – Serveurs légendaires, classiques et au-delà

Les serveurs de progression sont une chose étrange. Ils n’attireront évidemment pas la base de joueurs d’un MMO dans son ensemble, mais plutôt un sous-ensemble qui cherche à faire bouger les choses ou à découvrir son jeu préféré sous un nouveau jour. Le Seigneur des anneaux en ligne a lancé deux serveurs de progression il y a quelques années : Anor et le serveur de débordement désormais fermé Ithil, mais fin juin, deux nouveaux serveurs ont été lancés par l’équipe.

En créant un nouvel ensemble de règles pour chacun, les deux nouveaux serveurs de progression légendaires visent à offrir aux joueurs une expérience de nivellement très différente, en particulier en fonction de leurs préférences personnelles. Pour les joueurs qui veulent juste suivre l’histoire principale et arriver rapidement à la fin du jeu, Shadowfax sera le serveur qu’il vous faut. Cependant, avec les joueurs qui veulent s’arrêter, sentir les roses, faire tout le contenu et explorer tous les coins et recoins, Treebeard est le serveur à choisir.

Naturellement, étant quelqu’un qui, même dans les RPG solo, j’ai tendance à ignorer les quêtes secondaires dans l’ensemble et à terminer l’histoire principale en premier, j’allais à Shadowfax. En effet, j’ai pensé que la grande majorité des LotRO les joueurs choisiraient Shadowfax comme leur maison légendaire. Cependant, comme le LotRO communauté le fait toujours, j’ai été surpris d’entendre du producteur exécutif de Standing Stone Games Rob Ciccolini que Treebeard, au moins au moment de notre interview la semaine dernière, détenait l’avantage de la population.

« Je serai le premier à te dire que LotRO les joueurs vous surprendront souvent », a déclaré Ciccolini via un appel Zoom jeudi dernier.

Avec les deux nouveaux serveurs, cependant, vient la peur de la façon dont ces serveurs sont équilibrés. Les joueurs sur Shadowfax dépasseront-ils rapidement le contenu sur le serveur grâce à l’augmentation de l’XP, en particulier lorsque vous prenez en compte des éléments tels que le bonus VIP normal que les abonnés au boost d’XP reçoivent déjà. Cela a été pris en compte, bien qu’avec Treebeard, l’équipe ait adopté une approche différente.

« Pour Treebeard, nous avons en fait donné un coup de pouce à l’artisanat », dit Rob. « Il y avait un certain nombre de joueurs qui s’inquiétaient de l’intérêt d’avoir un serveur plus lent si l’XP le boostait. Nous avons donc remplacé cela par un boost d’XP d’artisanat à la place.

En ce qui concerne le dépassement – ​​ou le fait d’être trop sous-niveau pour le contenu en fonction du serveur, Rob mentionne que les joueurs sur Shadowfax devraient s’en tenir à la quête principale, sinon ils pourraient commencer à se voir surclassés. Les joueurs de Treebeard devraient s’en sortir s’ils font tout le contenu secondaire, ils se penchent donc vraiment sur les différents types de joueurs pour chaque serveur.

Naturellement, d’autant plus que peu de temps après la fermeture d’Ithil, certains joueurs s’inquiétaient de la façon dont ces deux nouveaux serveurs affecteraient spécifiquement la population d’Anor. Ithil a toujours été un serveur à débordement, ayant été ouvert lorsque les serveurs légendaires ont été lancés pour la première fois il y a quelques années, car la demande et la population sur Anor débordaient. Anor lui-même a maintenant une population stable, ce qui, selon Rob, ne changera pas trop après la sortie des deux nouveaux serveurs la semaine dernière.

« Donc, Ithil a toujours été ouvert après Anor car avec un seul serveur, nous avons des plafonds de population élevés et de longues files d’attente. Ithil a toujours été un serveur à débordement que nous avions prévu une fois les files d’attente [hit], parce que tout comme ça a une excitation initiale et les gens se précipitent, puis ils découvrent, « eh bien, peut-être que je veux être plus sur le serveur normal. »

« Donc, nous avions toujours imaginé qu’Ithil était [an overflow]. Et c’est pourquoi nous avons eu des transferts de l’un à l’autre. Maintenant ces [new servers] Je ne pense pas que cela enlèvera à Anor, car l’un des avantages d’Anor, et l’avantage des serveurs de progression dans leur ensemble, est qu’il crée une communauté très unie.

Pourquoi c’est le cas revient à la communauté, comme le mentionne Rob. Les joueurs qui voudraient rester sur Anor sont ceux qui ont construit de longues histoires avec d’autres joueurs, où, comme le dit Ciccolini, les joueurs qui pourraient déménager à Sylvebarbe par exemple sont ceux qui se sentent laissés pour compte par Anor lui-même, ou en termes de joueurs Shadowfax, le rythme lui-même était tout simplement trop lent.

« [T]es gens qui sont totalement engagés dans Anor, ils ne voudront probablement pas quitter la communauté qu’ils ont appris à aimer pour déménager dans une autre. Je veux dire, il y aura des gens, mais l’une des choses qui se passera, c’est que les gens qui quitteraient Anor sont ceux qui ont été laissés pour compte, ou que le rythme était trop lent. Donc, je pense que les gens qui allaient aller à Treebeard ne sont probablement pas ceux qui se regroupent essentiellement avec un contenu haut de gamme. Ils flottent en quelque sorte et font leur progression, et ils aimeraient que les gens jouent avec, mais ils ont le sentiment que le serveur les a en quelque sorte laissés pour compte, et l’ancien contenu avec lequel ils ne trouvent pas de groupes. Et les gens qui aiment courir à travers le jeu, l’action rapide et rapide, passeront probablement à Shadowfax. Je pense que ces personnes auraient déjà déménagé sur nos serveurs normaux depuis Anor. »

La création de ces nouveaux serveurs légendaires n’a pas non plus d’impact sur Anor, car le calendrier d’Anor est prévu « dans l’année prochaine », selon Ciccolini. De plus, les problèmes de population ne sont pas vraiment une… eh bien… une préoccupation pour l’équipe avec Shadowfax et Treebeard, car les deux serveurs avec les deux ensembles de règles différents étaient, par conception, destinés à diviser la base de joueurs et la population en deux. De cette façon, aucun des serveurs n’a vraiment connu les énormes files d’attente et les problèmes de connexion auxquels Anor a été confronté lors de son premier lancement.

Et en gros, ça a marché. Moi-même, je me suis connecté à Shadowfax assez rapidement le 30^e lorsque les serveurs ont été lancés et n’ont rencontré aucune file d’attente. Rembobiner quelques années à Anor et je me souviens de moi-même et de mes camarades de famille essayant d’entrer dans Anor et finalement abandonner à cause des files d’attente, se retrouvant sur Ithil pendant que nous jouions sur les serveurs de progression avant de retourner à Arkenstone.

Les serveurs classiques sont toujours quelque chose que les joueurs veulent apparemment de nos jours aussi, avec Aion Classique récemment sorti, ainsi que évidemment le grand : World of Warcraft : The Burning Crusade Classique. Alors qu’un serveur classique n’est vraiment jamais hors de la table selon Jerry « Cordovan » Snook dans un récent flux de Cord of the Rings, Rob m’a dit certaines des limitations qui rendent probablement un serveur classique quelque chose de moins probable qu’il ne le serait dans d’autres titres.

« Parce que le jeu est passé de Turbine à Warner Bros, à nous – à Standing Stone, il y a du code et de la technologie pour les serveurs que nous n’avons pas et qui ne fonctionneraient pas sur le matériel actuel. Donc même si on voulait mettre en place un serveur classique et qu’on pensait qu’il y avait une demande géante, je ne sais pas qu’une équipe de notre taille pourrait techniquement le faire et remplacer le code qui n’existe pas.

En ce qui concerne l’avenir, Gundabad est à l’horizon. Les nouveaux serveurs légendaires sont apparemment la pointe de l’iceberg pour ce que l’équipe de Standing Stone Games a prévu Le Seigneur des anneaux en ligne pour le reste de 2021 et au-delà.

Mise à jour 30, Sang d’Azog, récemment déposé LotRO, et il prépare le scénario de Gundabad pour conclure l’histoire épique du peuple de Durin dans le nord du Rhovanion, la région du nord-est de la Terre du Milieu. Le scénario épique, sur lequel on travaille depuis des années à ce stade, voit des joueurs aider le roi Durin et son peuple alors qu’ils se préparent à reprendre Gundabad aux gobelins et aux orcs qui ont envahi la forteresse depuis des décennies.

C’est un aperçu intéressant de l’une des races sous-utilisées dans LotR narration. Tout le monde veut vraiment explorer les Elfes et les Hommes, mais les Nains ont une histoire si riche qui leur est propre, et c’est fantastique de voir le LotRO L’équipe explore un peu cela, en particulier en menant à l’une des régions les plus intéressantes de la Terre du Milieu en dehors des régions de la Guerre de l’Anneau.

Travailler sur n’importe quelle histoire pendant longtemps va être épuisant pour n’importe quel studio – pour ne pas dire que l’histoire du folk de Durin épuise l’équipe SSG. Cependant, avec tant de liberté et de matériel à parcourir avant eux, Rob mentionne que son équipe a hâte de se diversifier après la conclusion de Gundabad et d’explorer davantage ce que la Terre du Milieu a à offrir.

« L’un des avantages du jeu et l’un des meilleurs atouts de l’équipe chargée de l’histoire, c’est qu’ils peuvent raconter des histoires courtes et de petites histoires intimes. Mais ils sont également très bons pour maintenir et raconter des sortes de longues, longues épopées, et je pense que cela se voit. Mais ils sont ravis de finir ça. Et ils sont excités au-delà de cela, d’aller dans d’autres endroits du monde que les joueurs n’ont peut-être jamais vus auparavant. Ce sera donc excitant, après Gundabad. Il y a donc beaucoup d’excitation dans l’histoire à la fois dans ce que nous allons faire avec Gundabad et dans ce qu’il y a au-delà en termes de cela. Je pense donc qu’avoir la liberté d’aller n’importe où, n’importe où dans le monde que nous voulons est quelque chose que je pense que l’équipe va non seulement être excitée, mais sera à la hauteur de l’occasion.

Le Seigneur des Anneaux Online la narration a toujours été de premier ordre, en particulier venant d’un nerd hardcore comme moi. La façon dont les histoires sont racontées Ressentir comme s’ils pouvaient s’adapter à n’importe quelle histoire écrite par Tolkien lui-même, de la manière dont le dialogue de la quête est écrit à la nature et à la Ressentir d’une quête donnée. L’un des défis avec LotRO a apparemment toujours été que l’équipe a dû faire face à la grande histoire prédéfinie – la guerre de l’anneau. Sachant, dès le départ, que vous ne serez jamais le héros principal de la Terre du Milieu pendant cette période, mais plutôt au cours des années de jeu LotRO vous êtes toujours plus un rôle de soutien peut être un peu dégonflant pour certains. Du point de vue de l’histoire, créer ces opportunités de découvrir l’histoire principale tout en gardant à l’esprit qu’il existe d’autres lieux et histoires à montrer aux joueurs a, de l’extérieur du moins, semblé être un exercice d’équilibre – l’un des LotRO l’équipe n’a plus à jouer.

« Nous avons des maîtres conteurs qui travaillent sur le jeu depuis plus d’une décennie », a déclaré Rob avec un sourire. « Vous ne pouvez pas travailler sur ce jeu pendant plus d’une décennie sans avoir une bonne idée des choses que vous aimeriez faire. Je pense que l’un des défis est, pour le Seigneur des Anneaux est exactement dans le sens de ce que vous venez de dire : en ce sens qu’il y a une histoire épique en cours qui est magistralement racontée, mais ce faisant, nous voulons que les joueurs sentent que leurs personnages sont des héros et qu’ils y ont joué un rôle important.

«Et maintenant que nous allons au-delà de cette histoire, tout à coup, l’héroïsme de votre personnage, la place de votre personnage dans le monde est en fait exagérée. Parce que les choses n’ont pas seulement été résolues, n’est-ce pas ? [T]voici encore beaucoup de choses qui habitent dans le monde. Il y a beaucoup de maux qui existent encore dans le cœur des Hommes et des morceaux où les ombres s’accrochent qui doivent être explorées. Et vous n’avez plus la Communauté et tous ces héros qui vous tiennent la main dessus. Soudain, vous êtes propulsé sous les feux de la rampe. Je pense que ce sera excitant à la fois pour l’équipe et les joueurs.