The Elder Scrolls Online : Revue de Blackwood

The Elder Scrolls Online : Blackwood donne un ton intéressant pour le reste de l’histoire de Gates of Oblivion. C’est un retour en forme certain après l’an dernier Greymoor chapitre, avec une version stable qui, même s’il y avait encore quelques problèmes, donnait l’impression que ZeniMax s’était remis des trois semaines difficiles avec lesquelles le chapitre de l’année dernière avait été lancé. de Blackwood cadre vise clairement la nostalgie, en particulier pour ceux qui ont investi du temps dans The Elder Scrolls IV : L’oubli, et bien que cela puisse être une force puissante, en particulier grâce à la longévité de la franchise, pour moi, cela ressemblait à une épée à double tranchant. Avec la longévité est venue la prévisibilité, au détriment des moments culminants du Chapitre.

Cependant, ne vous méprenez pas : Bois noir est un bon chapitre et digne de votre temps. L’histoire elle-même, centrée sur un culte fidèle au dieu de la destruction Mehrunes Dagon, est une aventure agréable, voire prévisible, à travers les principales régions et villes de Blackwood, ainsi qu’une escapade occasionnelle dans Oblivion lui-même. Visuellement, l’équipe de ZeniMax a toujours fait un travail remarquable en recréant des zones emblématiques du passé de la série, tout en leur donnant leur propre flair visuel et stylistique. Les Deadlands et Leyawiin, la colonie de tentes dans la région de Blackwood, me rappellent beaucoup d’eux de mes jours à traverser ESIV dans les années passées, avec le changement occasionnel du nom d’un établissement et autres. Le fort en ruine de Gideon, vu pour la dernière fois en The Elder Scrolls II : Arène est mon endroit préféré dans ce chapitre, cependant, car vous voyez vraiment ce que la région de Blackwood a à offrir : un creuset de cultures impériales et argoniennes construites sur les ruines et l’héritage de ceux qui les ont précédés.

La région de Blackwood elle-même est un mélange saisissant de prairies de plaine laissant place aux tourbières et aux marais des terres argoniennes. Des saules pendent au-dessus des cours d’eau, la boue se mélange à l’herbe à chaque tournant. Visuellement, cela semble plus unique que tout ce que j’ai vu dans ESO depuis le Morrowind expansion, et gardez à l’esprit qu’il s’agissait d’une recréation de Vvardenfell d’un autre Parchemins Titre. J’aimais courir dans le paysage, tombant sur une ruine alyide à un moment et un bâtiment impérial en ruine le suivant. Plus vous vous rapprochez du marais noir, plus l’influence argonienne prend le dessus, comme l’imposant temple d’Ojel-Bak à la Ziggourat. C’est l’une des rares zones que j’ai voulu explorer pleinement – quelque chose qui n’est vraiment pas mon style de jeu normal dans n’importe quel MMO d’ailleurs.

Cependant, je ne peux m’empêcher de secouer ce sentiment que The Elder Scrolls en ligne est tombé dans une ornière axée sur le confort en ce qui concerne sa formule. Chaque extension de chapitre vous a permis de «sauver le monde» d’une calamité juxtaposée à toutes les autres calamités que le MMO vous lance lorsque vous atteignez une nouvelle région. La structure de la quête elle-même suit également un schéma de narration similaire, vous rencontrez de nouveaux compatriotes, vous rendez dans certaines des principales colonies, puis à la fin, vous avez une bataille finale pour sauver Tamriel du grand méchant eux-mêmes. Avec les chapitres récents, il n’y a pas non plus le sentiment de finalité que vous pourriez avoir avec d’autres extensions MMO, principalement parce que l’histoire ne se termine pas ici, mais plutôt avec un DLC d’histoire à venir plus tard cette année.

Cela a rendu la quête principale un peu trop prévisible à mon goût. J’ai pu deviner à peu près chaque tour ou virage correctement bien à l’avance, ce qui m’a tiré un peu en dehors du spectacle. Un événement dont j’étais tellement sûr qu’il allait se produire que je me suis même retrouvé à faire défiler Twitter au lieu de le regarder se dérouler à l’écran.

Cela ne veut pas dire non plus que l’histoire n’est pas bien faite ou même que la prévisibilité la rend mal. Par rapport à Greymoor scénario principal, et même Elswyer avant cela, de Blackwood l’histoire est phénoménale. Je souhaite juste que ce soit surprendre moi.

En quête avec un compagnon

Le principal attrait de cette extension autre que l’histoire et la région alimentée par la nostalgie est l’inclusion de compagnons. Les compagnons agissent comme des PNJ que vous pouvez en quelque sorte modeler pour s’adapter au style de jeu que vous souhaitez compléter le vôtre. Vous voulez un réservoir pour absorber les dégâts pour vous ? Tu l’as eu. DPS ? Fonce. Les compagnons eux-mêmes peuvent apprendre des lignes de compétences tout comme les joueurs – en utilisant l’équipement qui leur est associé.

Ce qui rend les compagnons intéressants (sur le papier) est dû au système Rapport. À travers vos quêtes et vos actions en Tamriel, vos compagnons réagiront aux choses que vous faites dans le jeu et créeront ou supprimeront des relations. Des actions telles que ramasser un torche pour l’alchimie détourneront Mirri, l’érudit elfe noir, tandis que Bastian établira des relations si vous courez chercher des pierres runiques pour les fabriquer. Au début, il peut être difficile de déterminer le tempérament de chacune de vos options de compagnon, mais une fois que vous l’aurez compris, vous pourrez adapter votre gameplay au système de rapport de votre compagnon de voyage.

C’est en soi un peu étrange, car les joueurs d’Alchimiste, par exemple, sont immédiatement désavantagés en voyageant avec Mirri simplement pour s’être engagés dans le jeu comme ils l’ont toujours fait. Si vous êtes un membre établi de la guilde des voleurs, assurez-vous que Bastian n’est pas là non plus, ou vous pourriez avoir du mal à le faire venir à vos côtés à l’avenir. Il semble, dans un sens, que le système Companion vous punit pour votre style de jeu, mais pas ouvertement. Mais cela peut être frustrant.

D’une certaine manière, je me suis retrouvé moins enclin à me soucier de mes compagnons, principalement parce qu’ils ne s’intéressaient apparemment pas aux quêtes ou aux histoires que nous faisions ensemble. Pour moi, ce fut un énorme briseur d’immersion. Voyager dans les Terres mortes via un portail d’Oblivion pour la première fois devrait être quelque chose qui impressionnera même l’aventurier le plus aguerri. Pourtant, ni Mirri ni Bastian ne semblaient s’en apercevoir. Pendant les quêtes, en particulier les quêtes principales, les compagnons auraient pu être confondus avec n’importe quel autre PNJ d’arrière-plan – là-bas à la périphérie mais pas activement engagés dans la lutte sur laquelle ils travailleraient dans quelques instants avec moi.

Une des raisons pour lesquelles les Compagnons ne réagissent pas vraiment ou n’ont pas de dialogue distinct pour les quêtes et les histoires dans Bois noir pourrait être le mantra établi par ZeniMax l’année dernière après le lancement de Greymoor: le plan de faire moins dans l’ordre ou de s’assurer que ce qui est là est aussi solide et poli que possible. Et, pour la grande majorité des Bois noir cela a payé énormément. L’histoire, bien que prévisible, était bien écrite. Le monde qui m’entoure est unique et intéressant. Cependant, dans ce sens, il semble que votre compagnon ne soit pas plus un participant actif au dialogue ou même qu’il réagisse en conséquence lors de moments climatiques autres que leurs plaisanteries habituelles.

Je comprends aussi à quel point cela aurait pu être une tâche monumentale, et je comprendrais tout à fait si cela ne s’étendait pas au reste de ESO. Cependant, pour une fonctionnalité aussi phare, au moins la faire implémenter pour le chapitre lui-même contribuerait grandement à m’immerger encore plus.

Je pense aussi, pour moi au moins, je ne fais pas aimer les deux compagnons eux-mêmes. Je suis un vampire nécromancien assoiffé de sang. Je cours au combat avec mon épée haute, prête à fendre et à drainer le sang des ennemis autour de moi. Ni la personnalité de Companion n’a l’impression d’être alignée avec mon style de jeu.

Tout cela ne veut pas dire que les compagnons eux-mêmes ne servent à rien ici. J’apprécie vraiment l’aide supplémentaire dans les combats. Les boss en solo sont plus faciles maintenant que Mirri est une guérisseuse accomplie. Mettre KO Delves est aussi beaucoup plus facile avec un à mes côtés (ainsi que tous les autres qui courent avec le corps supplémentaire aussi).

Et même si je n’étais peut-être pas fan des deux Compagnons Bois noir lancé avec, l’équipe de ZeniMax vous donne l’opportunité de mieux les connaître avec des quêtes d’histoire individuelles basées sur votre rapport. C’est une touche agréable et ajoute un peu plus d’histoire et de contexte au personnage lui-même, même si vous n’êtes pas complètement séduit par sa personnalité. Dans l’ensemble, c’est un ajout intéressant si vous voulez cette puissance supplémentaire ou cette aide en tant que joueur solo, mais ce n’est peut-être pas quelque chose que vous voulez à tout moment, en fonction de vos autres activités. J’espère également que ce n’est que le début, que d’autres compagnons avec des tempéraments et des personnalités différentes arrivent, ainsi que de futures opportunités de narration pour ces compagnons également.

Dans l’oubli

L’un des thèmes majeurs de toute cette année de The Elder Scrolls en ligne s’est aventuré dans le royaume d’Oblivion. Les Deadlands sont un régal à explorer, même si ce n’est pas aussi vaste que Blackreach de l’année dernière dans Greymoor. Ils ressemblent davantage à des poches d’Oblivion, que ce soit dans une quête d’histoire ou simplement dans l’un des portails trouvés dans le monde du jeu.

À la place de Dark Anchors et Harrowstorms, nous voyons des portails Oblivion, qui vous emmènent dans une tranche des Deadlands et agit comme le deuxième des deux donjons publics sur la carte. Vous combattrez à travers Dremora et d’autres Daedra, explorerez les tours emblématiques que vous voyez parsemer le paysage au loin, aboutissant à un combat de boss à la fin. Ils sont amusants, même si j’aurais pu espérer un peu plus de variation. Bien que ce soit un bon changement de rythme par rapport au remplacement typique de Dark Anchor, et le fait que les portails ne soient pas toujours au même endroit conduit à explorer davantage de Bois noir lui-même, je souhaite qu’ils soient un peu plus aléatoires dans leur mise en page.

Cela dit, j’espère vraiment que c’est un choix de conception que l’équipe ZeniMax suivra dans les futurs chapitres. J’apprécie la différence entre cela et la formule standard de Dark Anchor que nous voyons depuis près d’une décennie. La variation, en particulier le fait qu’elle se déroule dans une tranche emblématique du monde du jeu, aide à les empêcher d’être ennuyeux, même s’ils finissent par devenir routiniers.

Conclusion

The Elder Scrolls Online : Blackwood est un retour à la forme pour l’équipe ZeniMax Online Studios, même si la formule commence à sembler un peu trop prévisible. Le cadre est l’un des plus intéressants depuis le Morrowind chapitre, et s’aventurer dans Oblivion proprement dit pour cette extension donne le coup de nostalgie que j’attends de ESO à présent.

Bien que l’histoire elle-même soit intéressante et bien racontée, je me suis retrouvé à rouler des yeux sur la prévisibilité des battements majeurs de l’histoire. C’est une nette amélioration par rapport à l’année dernière Greymoor, cependant, et les personnages et le cadre contribuent grandement à le vendre. J’ai hâte de continuer l’histoire plus tard cette année.

Cependant, les compagnons sont un ajout qui peut sembler aléatoire avec certains fans. Alors que le système de compagnon est une belle valeur ajoutée pour ceux qui ont besoin d’une aide supplémentaire tout en passant à travers les plus de 25 heures de contenu proposé, les personnalités et l’absence de toute véritable interaction avec les PNJ les font se sentir moins comme des compagnons de voyage et plus comme animaux domestiques. Bien que les personnages eux-mêmes puissent grandir à mesure que vous débloquez une plus grande partie de leur histoire, il est dommage qu’ils ne jouent pas eux-mêmes beaucoup dans l’histoire elle-même que vous vivez avec eux.

À la fin, Bois noir s’améliore là où Greymoor trébuché. Le cadre est plus serré et plus concentré que la dernière fois, et les performances au lancement rappellent les lancements précédents pendant les temps d’avant. The Elder Scrolls Online : Blackwood est un bon ajout à la liste d’extension du MMO, et qui sera un attrait certain pour ceux qui se souviennent d’avoir parcouru les rues de Cyrodiil avec tendresse il était une fois.