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Le 29 décembre est passé, marquant la fin des 32 ans de règne de Bobby Kotick en tant que PDG d'Activision Blizzard. Kotick étant désormais parti, les employés actuels et anciens se sont tournés vers les réseaux sociaux pour dénoncer son régime tyrannique et son mauvais leadership sur la société de jeux vidéo controversée.
Un employé a raconté la fois où Kotick a menacé de faire tuer son assistante. « Au cours de mon premier mois, il est apparu qu'il avait menacé de tuer un employé » a tweeté la programmeuse de Call of Duty Christina Pollock. « Dans toutes les mains qui ont suivi, personne n’a voulu parler en premier. J’ai donc exigé son licenciement devant tout le monde… Nous devons tous nous révolter contre des gens comme celui-ci, à chaque fois.
Pollock a également affirmé que les jeux Call of Duty auraient pu être meilleurs, mais qu'ils se sont révélés pires à cause des décisions du PDG.
Dans un tweet séparé, le responsable du développement communautaire Andy Belford a déclaré que Kotick avait refusé de répondre aux préoccupations des employés, ce qui avait entraîné une baisse significative de la qualité de leurs jeux. Belford a spécifiquement cité les critiques extrêmement mauvaises d'Overwatch 2 sur Steam. Il a déclaré qu'ils savaient que le jeu serait fortement critiqué sur la plate-forme et ont continuellement supplié les hauts gradés du studio pour plus de ressources, qui auraient toutes été « catégoriquement refusées ». Il a également ajouté que Kotick insistait toujours sur un lancement de Steam sans donner à l'équipe communautaire l'aide et le soutien supplémentaires dont elle avait besoin.
« Ce n’est qu’un exemple de la culture que Kotick a instaurée à l’AB », a-t-il écrit. « Tout s’écoulait en aval, atterrissant généralement sur les individus les moins bien payés et les plus surmenés. La direction était trop occupée à réagir à des orientations extrêmement vacillantes et à des décisions qui n’avaient aucun sens.
Alors qu'Activision Blizzard a réussi à engranger des bénéfices records pendant le mandat de Kotick en tant que PDG, il est clair que les employés de base célèbrent davantage son départ que son règne. Les joueurs espèrent désormais que son départ inaugurera une atmosphère plus positive avec le patron de Microsoft Gaming, Phil Spencer, à la barre.
Dans le même ordre d'idées, la démission de Bobby Kotick a déclenché des rumeurs selon lesquelles NetEase chercherait à raviver son accord de licence dissous avec Blizzard maintenant que le soi-disant « PDG diabolique » est hors de propos.
Le partenariat entre Blizzard et NetEase a pris fin fin 2022, les deux parties se lançant des coups de poing, tandis que les studios chinois de Blizzard étaient fermés et ses employés licenciés. NetEase a également licencié plusieurs centaines d'employés qui travaillaient sur les jeux Blizzard et en a transféré d'autres dans d'autres départements.
Des sources révèlent que NetEase a contacté Blizzard pour potentiellement conclure un nouvel accord, même si cela sera une affaire bien plus compliquée que de simplement signer sur la ligne pointillée. Blizzard a apparemment détruit son infrastructure de serveurs dans la région lorsque l'accord a échoué et devra repartir de zéro si la rumeur se concrétise.
