À la fin du mois de mars, nous avons finalement appris que les congés antérieurs du personnel de Crop Circle Games de Jeff Strain se sont transformés en une fermeture complète du studio, laissant de nombreux employés dans le pétrin et naturellement bouleversés. Aujourd'hui, après environ deux semaines de silence radio, l'ancienne PDG de Prytania Media, Annie Delisi Strain, a publié une déclaration qui tente d'expliquer pourquoi, accusant le ralentissement plus large du travail de développement de jeux et le manque d'investisseurs pour le projet encore en développement du studio. initialement publié sur le site Web de Crop Circle avant que le site ne soit supprimé – mais pas avant d'être archivé.
La déclaration s'ouvre sur le fait que le projet de Crop Circle est en développement depuis deux ans au point de disposer d'un prototype jouable, mais après « des dizaines de présentations et de révélations aux éditeurs et aux investisseurs », le prototype n'a apparemment pas réussi à attirer les investissements extérieurs. « Les goûts des joueurs et les conditions du marché ont changé rapidement depuis le début du studio à l’ère de la pandémie et le jeu n’était tout simplement pas commercialement viable », peut-on lire.
Delisi Strain affirme en outre que la prolifération des outils d'IA, une « altération et une contraction permanentes et soutenues » de l'industrie du jeu vidéo et un prototype de jeu qui a été entièrement rejeté par chaque investisseur ont tous contribué à la catastrophe de Crop Circle, même si elle prétend se sont battus pour la vie du studio.
« Alors que le monde se déstabilise de la manière la plus brutale, l’industrie du jeu vidéo connaît en parallèle un changement qui ne se produit qu’une fois sur plusieurs générations. Nous ne savons pas exactement où il atterrira. C'est affreux de tous côtés. Pour l'instant, comme beaucoup d'autres entreprises dans le monde, nous avons fait des choses incroyablement douloureuses et difficiles, y compris des licenciements, pour nous adapter rapidement à ces nouvelles conditions, sauver tous les emplois possibles et lutter pour apporter de nouvelles expériences de jeu innovantes à un marché qui favorise les méga-entreprises. Pour les développeurs indépendants de toutes tailles, il n’existe pas de voie facile. Je maintiens ces décisions.
En plus de ces explications, Delisi Strain tente bizarrement de détourner l'attention de la façon dont le studio a licencié son personnel et vers un prochain article de Kotaku ; même si elle admet qu'elle n'a pas lu l'article, elle affirme que l'auteur Ethan Gach avait l'intention de se concentrer sur son diagnostic de sclérose en plaques – ce que Gach nie catégoriquement et contre lequel d'anciens employés s'opposent.
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