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Bien que la franchise existe depuis 1963, il y a un manque criant de jeux vidéo Doctor Who. Au fil des ans, plusieurs ont été publiés, mais aucun n’a vraiment décollé, malgré certains jeux sortis sur consoles, comme la Nintendo DS et la Nintendo Wii.
Il y a même eu récemment un titre qui a été lancé sur les plateformes modernes, mais il n’a pas rencontré le succès escompté et a laissé la franchise dans la poussière lorsqu’il s’agit de faire le saut vers le jeu vidéo. Pourtant, il fut un temps où la franchise avait tenté de faire le saut vers un MMORPG et avait échoué lamentablement. Doctor Who: Worlds in Time est une tentative de percer dans un genre dont personne ne parle jamais, et dont il y a tant à apprendre.
Le jeu a été annoncé pour la première fois en 2011 et semblait être un rêve devenu réalité pour les fans de la franchise, surtout compte tenu de sa popularité à l’époque (Doctor Who venait de percer l’Amérique, l’ère Matt Smith ayant vu sa popularité monter en flèche).
« Pour la première fois, les joueurs du monde entier pourront suivre les traces du brillant et excentrique Docteur en voyageant à travers le temps et l’espace, en explorant de nouveaux mondes et en rencontrant de nombreuses races extraterrestres, amies et ennemies. Le jeu permet aux joueurs d’entrer dans le TARDIS et de se voir proposer un défi par le mystérieux Seigneur du Temps pour l’aider à défendre la culture civilisée contre les ennemis infâmes de Doctor Who », peut-on lire dans le communiqué de presse officiel du jeu.
Les joueurs n’incarnaient pas le Docteur, mais créaient ce que l’on pourrait comparer à un compagnon de la franchise envoyé en mission par le Seigneur du Temps. Curieusement, les joueurs pouvaient choisir entre quatre races différentes en plus des options de personnalisation traditionnelles : les humains, les siluriens (une race de lézards qui vivaient sur Terre avant les humains), les chats (une espèce de chat humanoïde évoluée qui avait tendance à travailler dans les services liés à la santé) et l’Arbre de Cheem (un homme-arbre qui n’est apparu que dans un seul épisode de Doctor Who de 2005, ce qui en fait une inclusion très étrange).
Il y avait également un système de classes dans lequel les joueurs pouvaient investir, avec quatre classes différentes disponibles : Aventurier, Diplomate, Gardien et Technologue. Chacun était bon dans son domaine, et travailler ensemble était le seul véritable moyen de résoudre les énigmes et les aventures majeures. Des personnages classiques, des méchants et des espèces de la franchise sont également apparus, certains étant là pour aider et beaucoup pour gêner, tandis que les joueurs essayaient de résoudre six types de défis différents.
C’est un concept extrêmement basique et qui n’avait clairement pas vraiment de budget. Les images du jeu sont plates et extrêmement basiques, avec une tentative d’avoir un style artistique unique entravée par un manque total d’argent. Ce n’est pas World of Warcraftce n’est pas Final Fantasy 14c’est un jeu conçu presque entièrement par la seule passion, et la passion n’est malheureusement pas suffisante ici.
Le plus gros problème lorsque l’on discute de ce jeu est d’essayer de comprendre exactement ce qui s’est passé. Contacter les développeurs de l’équipe est de plus en plus difficile à mesure que de plus en plus d’entre eux se tournent vers d’autres projets ou s’éloignent des réseaux sociaux, et comme le jeu était un jeu de niche, même parmi les fans de la série télévisée, il est même difficile d’obtenir des détails sur ce qui s’est passé exactement dans chaque mission. Ce que nous savons, c’est que le jeu n’a duré que deux ans avant de fermer complètement.
En janvier 2014, le titre a été annoncé comme étant sur le point de fermer. Aucune raison n’a été donnée pour cette fermeture, mais il est plus que probable que le nombre de joueurs n’était pas là où il devait être pour que SEGA puisse maintenir le jeu en vie. Depuis lors, pas un seul MMO Doctor Who n’a été publié, et la grande majorité des titres ont été des jeux mobiles, dont certains ont eu de meilleurs résultats que d’autres, mais aucun n’a réussi à captiver l’attention du public (le plus près que la franchise soit jamais parvenue à le faire était avec la sortie d’un pack d’extension pour le projet « jouets-à-vie » de LEGO, LEGO Dimensions, mais même cela n’a pas réussi à enflammer le fandom).
Cela est sans doute en partie lié au déclin de popularité très visible de la franchise depuis 2013, lorsque Matt Smith (le onzième Docteur) a quitté le rôle. Mais même maintenant, avec la popularité croissante de la franchise et l’aide financière de Disney (du moins pour l’instant), il n’y a aucun signe réel d’un retour de la série dans le monde du jeu vidéo, malgré le fait que de plus en plus de personnes la désirent.
Mais pourquoi pas ? Depuis le 60e anniversaire de la franchise en 2023, une étape si folle qu’il est difficile de l’exprimer avec des mots, la série a reçu de lourds investissements de la part de Disney au point que dans d’autres pays que le Royaume-Uni (où la série est réalisée), elle est hébergée sur leur service de streaming. Ce n’est pas comme si Disney n’avait pas d’expérience dans le domaine du jeu vidéo, et ce n’est pas comme s’ils n’avaient pas fait des choses plus étranges auparavant, alors pourquoi ne pas tenter sa chance avec cette franchise culte, donner de l’argent à un développeur connu et voir exactement ce qu’il peut inventer. Bien sûr, il y a toujours un risque d’échec, mais sans expérimentation, il est peu probable que vous trouviez du succès.
