Laissez-moi vous dire, c’est un moment étrange pour revenir à Elder Scrolls en ligne. Après un bon passage dans le jeu au printemps dernier, j’ai fait une pause autour de High Isle version et ne l’a pas démarré pour le reste de l’année. ESO est très intermittent avec moi, et je ne pense pas que cela changera un jour.
Mais comme je suis rentré dans l’atmosphère du jeu, je me suis assuré de rattraper toutes les nouvelles et les développements qui m’ont échappé lorsque mon attention était ailleurs. Ce que j’ai trouvé n’est pas vraiment encourageant: un MMO qui vient de connaître l’une de ses années les plus difficiles depuis longtemps et qui a du mal à regagner du terrain avec la plus grande base de joueurs MMORPG.
La mauvaise année qui a été
Il s’avère que je suis parti juste au moment où les choses ont commencé à se gâter pour le bébé de ZeniMax. Haute île n’a pas réussi à faire sensation, malgré les informations selon lesquelles il s’agirait d’une expérience d’histoire décente. Cela n’a pas été aidé par la fonctionnalité la plus vantée du chapitre, le nouveau jeu de cartes, qui en a déçu beaucoup.
J’ai déjà parlé de la façon dont Elder Scrolls en ligne a un vrai problème d’enthousiasme, et High Isle en est un bon exemple. ZeniMax publie de grandes versions qui ne réussissent pas à exciter la base de joueurs MMORPG plus large, et donc le potentiel d’un énorme moment promotionnel est gaspillé à maintes reprises.
Et sans la bonne volonté accumulée d’une expansion passionnante, ce qui s’est passé ensuite a encore plus blessé le MMO. ESO a subi un doublé avec une mise à jour de combat incroyablement mal reçue et le déploiement désastreux du DLC Firesong. Plusieurs personnes et guildes ont fait une grosse puanteur à l’idée de quitter le jeu, et d’autres ont attisé les feux des rumeurs selon lesquelles ZeniMax abandonnait ESO pour se concentrer principalement sur son prochain projet MMO encore non annoncé.
Tout cela pour dire que 2022 s’est déroulé aussi mal que possible pour ESO sans que le jeu ne se ferme réellement. Personne qui suit – ou travaille sur – le jeu ne le nie. Un nuage sombre s’est installé au-dessus de Tamriel, et il faudra un bon moment pour le faire bouger ailleurs.
Voix du studio
La chose la plus encourageante de l’année dernière est probablement que le mois dernier, nous n’avons pas vu ZeniMax devenir ce studio qui s’obstine face aux critiques et double les mauvaises décisions. Au lieu de cela, nous avons reçu deux lettres qui nous ont donné l’espoir que le studio sait qu’il fait face à une bataille difficile en 2023 – et prend des mesures pour corriger le cap.
Dans une lettre du 12 décembre à la communauté, le directeur du studio Matt Firor a reconnu les échecs de la mise à jour 36 et a taquiné une nouvelle cadence de contenu pour 2023 qui sera un peu différente du même vieux, même vieux du passé.
La pièce maîtresse de l’année sera un chapitre «complet et complet» en juin qui lancera un arc d’histoire de plusieurs années. ZOS travaille également sur une meilleure infrastructure de centre de données et une sorte de nouveau système pour réutiliser les zones et ajouter un type de gameplay différent.
Bien que les détails spécifiques de tout cela soient à venir, ce que j’ai retenu de cette lettre, c’est que le studio sait qu’il (a) ne peut pas continuer à tout faire exactement comme avant pour générer du succès, et (b) il doit produire quelque chose de vraiment excitant (et commercialisable).
Cela a été suivi d’une autre lettre parlant de la vision du système de combat tant décrié du jeu et des efforts continus pour l’affiner et le réformer. Je ne suis certainement pas assez informé sur ce sujet pour dire si ces modifications proposées bénéficieront ou nuiront au jeu, mais j’apprécie que le studio communique au moins sur le sujet.
Tout ce que je peux offrir, c’est que ESO le combat n’a pas seulement besoin d’être modifié; il doit faire l’objet d’une refonte complète. Cette approche comporte beaucoup de risques, bien sûr, mais tout cela pue le ruban adhésif sur les parties les plus étanches d’une voiture et espère qu’elle parcourra quelques centaines de kilomètres de plus.
Montée à toute vapeur
Bien sûr, de simples mots ne vont pas effacer instantanément tous les doutes et inquiétudes. ZeniMax doit travailler dur, travailler intelligemment et travailler de manière transparente pour faire de 2023 le succès que 2022 n’a pas été. On aurait pu espérer que les catastrophes de l’année dernière auraient allumé un feu sous les fesses du studio, mais on verra dans les mois à venir.
Pourtant, si tout ce que je ressentais était sombre et sombre, croyez-moi, je ne jouerais pas ESO de nouveau. Il y a encore tellement de choses à faire pour ce MMO que ZeniMax a une piste pour renverser la vapeur. C’est un excellent rapport qualité-prix, avec des tas de contenus exprimés et scénarisés, un large éventail de systèmes attrayants et une communauté active et généralement positive qui se soucie de ce jeu. Il y a une raison pour laquelle nous avons dit qu’il était sous-estimé, malgré sa popularité.
Elder Scrolls en ligne doit charger en montée cette année. Il doit établir un élan d’enthousiasme, de vision et d’exécution, puis le maintenir. Ce n’est pas une tâche que j’envie aux développeurs d’avoir à faire, mais cela doit être fait quand même.
Voici l’espoir et le potentiel ouvert qu’une nouvelle année a à offrir. Voici pour encourager ce MMO à apprendre de ses erreurs passées et à tirer parti de ses succès passés.
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