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Ceux d’entre nous qui jouent MMORPGS, F2P ou non, depuis des années, rappelez-vous maintenant quand il n’y avait vraiment qu’un seul « pipeline de développement pour notre genre préféré. « À l’époque », a déclaré un MMO et la « grande » décision est vraiment résultée de ce que le jeu facturerait. Le jeu aurait-il des frais de boîte? Y aurait-il un abonnement? Le jeu essaierait-il d’être gratuit?
Une fois que cette décision a été classée, il s’agissait simplement de savoir si le jeu pouvait se soutenir avec le modèle qu’il a fini par choisir. Les choses de garçon ont changé au fil des ans. Frais de boîte, abonnements, gratuits, achats cosmétiques, laissez-passer de saison, DLC payé, extensions à acheter, passes de combat … Les options de monétisation sont folles en ce moment.
Ce sera une pièce pour une autre fois. Aujourd’hui, j’aimerais examiner les principales façons dont l’augmentation des options de monétisation a eu un impact sur les cadences de développement des MMORPG. Il y a 20 ans, vous pourriez en quelque sorte vous en sortir avec des cycles de développement qui ont connu des extensions tous les deux ans environ. La concurrence n’était pas aussi forte, et même si vous comptiez chaque option MMORPG à l’époque, vous n’en aviez pas beaucoup pour vraiment rivaliser. Il suffit de regarder combien de temps World of Warcraft a pu gouverner le perchoir dans l’espace.
Le monde MMO d’aujourd’hui est un peu différent, et ce n’est pas seulement du côté des joueurs. Les développeurs ont eu plus de mal à maintenir certains cycles de développement. Les licenciements, les changements dans les structures de l’entreprise et les fonds disponibles ont même poussé certains MMO à modifier totalement leur processus. Même World of Warcraft a changé les choses. Bien sûr, ils font toujours des « extensions » complètes, mais la saga Worldsoul est en fait composée de 3 extensions qui sont chacune légèrement plus petites que les packs précédents. Ils sont également sortis un peu plus rapidement que par les années passées.
D’autres jeux, comme The Elder Scrolls Online, suppriment les extensions (ce qu’ils ont appelé les chapitres annuels) et se déplacent vers un modèle plus « saisonnier ». Nous ne saurons pas vraiment exactement ce que cela signifie pour Teso avant leur vitrine ce mois-ci, mais même des jeux comme Guild Wars 2 ont changé leur cadence en portions plus petites à venir, donc nous avons une bonne idée à quoi s’attendre.
Les développeurs épousent les avantages de l’expansion complète et des versions plus rapides et plus petites. Avoir 2 ans pour préparer le contenu est sympa … à condition que vous ne faisiez pas debout le projet et ne force pas. Les mises à jour plus petites permettent aux équipes de vraiment se concentrer sur quelques ajouts et de les affiner (idéalement) à une plus grande degré, car la liste des fonctionnalités n’est pas aussi longue.
Mais lequel préférez-vous en tant que joueur? Je vais être honnête, les jours passés par un grand lancement d’expansion me manquent. Je parle des trucs de lancement de minuit « old school ». En faisant la queue avec des amis, en course pour faire installer les choses, c’était une explosion. De toute évidence, ces jours sont partis depuis longtemps dans ce monde plus « numérique uniquement » et leur absence n’a vraiment rien à voir avec les horaires de livraison de contenu, mais ils me manquent toujours.
Mais je m’aime toujours une grande extension. Mon MMO principal, FFXIV, suit toujours ce calendrier de livraison de contenu. Nous obtenons une grande expansion tous les 2 ans et 5 patchs majeurs dans chaque expansion. C’est cohérent, bien sûr, mais même Square Enix a dû augmenter le temps de développement entre ces correctifs. Avoir des dizaines d’heures de nouveau contenu « principal » à faire est bien, cependant. J’adore ça. Le temps entre les deux? Pas tellement. Ceci est un problème qui ne fait que aggraver que si vous ne vous sentez pas très amoureux de l’expansion, quelque chose avec lequel j’ai mes propres problèmes pour Dawntrail. Ce n’est pas une mauvaise expansion, mais c’est loin d’être un avec qui je m’engage chaque jour.
Alors cela doit signifier que je suis en faveur de petites versions de contenu qui se produisent plus fréquemment, non? Ralentissez, ami. Peut-être pas. Un contenu plus fréquent est certainement sympa. D’un autre côté, cependant, si je ne suis pas investi dans le contenu ajouté (peut-être que ce sont des quêtes et 2 énormes fonctionnalités avec lesquelles je ne m’engage pas, comme PvP), il est facile de se sentir comme le jeu offert « rien » pour moi dans cette mise à jour. L’espace MMO étant aussi grand et diversifié que ces jours-ci, il est beaucoup plus probable que je vais jouer autre chose.
Pesant les avantages et les inconvénients de chacun … Je pense que je suis toujours dans le camp d’expansion de l’ancienne. Nous devrons attendre pour voir exactement ce que Teso a prévu, mais je crains toujours que l’idée de « plus petit contenu plus rapide » soit également accompagnée de l’élément de développement « pouvons-nous gagner plus d’argent ». Après tout, si Teso gagnait tout l’argent qu’elle voulait des chapitres annuels, ils ne changeraient certainement pas les choses. Ils doivent gagner ce qui aurait été des « ventes de boîtes » en quelque sorte, non? Donnez-moi une grande extension ancienne tous les deux ans et je m’occuperai du raté occasionnel d’une expansion. FFXI sera toujours là … non? DROITE?
Que dites-vous, cependant? Faites-moi savoir comment vous préférez que votre contenu MMO soit publié ci-dessous.
