Examen du dongle Hidiz XO Balanced DAC/Amp

Dans le monde de l’audio personnel, Hidiz a passé ces dernières années à faire des vagues. Nous avons examiné plusieurs pièces de leur équipement, couvrant tout de écouteurs à lecteurs audio personnels. Aujourd’hui, nous nous penchons sur le Hidiz XO Balanced DAC/Amp Dongle, un processeur audio externe capable de faire office de carte son pour votre PC ou smartphone et de remplacer complètement son audio intégré et d’offrir une puissance supplémentaire pour les casques exigeants. Entrant à 99 $il est petit, portable et puissant avec un son qui va avec.

Caractéristiques

• Prix ​​actuel : 89 $ (Hidiz)

Hidiz XO – Qu’est-ce que c’est ? (Conception et fonctionnalités)

Le Hidiz XO est un système audio complet prêt à être connecté à votre smartphone, tablette, ordinateur portable ou PC de jeu. À l’intérieur de sa minuscule coque se trouve un processeur audio spécialisé appelé DAC, ou convertisseur numérique-analogique, qui est conçu pour prendre les uns et les zéros émis par votre ordinateur et les transformer en son pouvant être lu via vos écouteurs ou votre casque de jeu. Il s’associe à un amplificateur, donc même si vous utilisez des écouteurs de qualité audiophile ou des moniteurs intra-auriculaires (écouteurs haute fidélité), vous pourrez écouter en toute confiance en sachant que vous les entendez à leur potentiel maximal — dans la limite du raisonnable bien sûr.

Vous ne le devinerez peut-être pas compte tenu de sa conception de poche (sérieusement, il ne mesure que 2,2 x 1,0 x 0,4 pouces), mais le Hidiz XO est prêt à remplacer et à mettre à niveau complètement l’audio intégré à l’appareil de votre choix. C’est une carte son d’un autre nom, mais si vous êtes comme moi, cela rappelle les anciennes cartes PCI d’extension que nous utilisions il y a 20 ans. Le XO utilise une simple connexion USB Type-C et vous êtes prêt pour les courses.

Cette connexion de type C fait partie de ce qui la rend si polyvalente. Il est instantanément compatible avec les appareils mentionnés ci-dessus – et si vous n’avez pas de Type-C, Hidiz a inclus un adaptateur C-to-A utile dans la boîte. Mon PC et mon téléphone Android ont instantanément reconnu le XO et lui ont confié toutes les tâches de traitement audio. Vous pouvez même l’utiliser sur les appareils Mac et iOS, bien que vous deviez utiliser un adaptateur Lightning vers Type-C qui n’est pas inclus dans la boîte (n’importe lequel fera l’affaire, il n’a pas besoin d’être spécifique à cet appareil) .

Les DAC de dongle ne sont pas nouveaux et le XO entre sur un marché encombré qui ne fait que s’occuper chaque jour qui passe. Malgré la concurrence abondante, il parvient à se démarquer du lot. Sa construction est solide avec un châssis en aluminium dissipant la chaleur, mais il y a deux bandes RVB qui courent de chaque côté.

Il y a aussi deux boutons faciaux, un X et un O, qui sont également entourés d’un anneau RVB. Le X contrôle l’éclairage RVB. Le bouton O permute entre deux modes de filtre qui agissent comme des égaliseurs en modulant les fréquences les plus élevées. Lorsqu’il est tapé et que la lumière est bleue, Hidiz me dit que les hautes fréquences sont réduites de 20 à 30 %. Appuyez et tournez la lumière au rouge et ils sont réduits de 30 à 40 %. Ce rééquilibrage pour réduire les aigus rend également les graves plus proéminents (bien qu’il n’y ait rien qui change réellement à leur sujet dans le réglage).

Maintenant, vous vous demandez peut-être pourquoi vous choisiriez un appareil comme celui-ci plutôt que l’audio intégré de votre téléphone ou de votre PC. Après tout, de nombreux PC de jeu sont dotés de chipsets audio de haute qualité et d’un blindage spécialisé pour éviter les interférences. Il y a deux raisons : supprimer complètement l’audio du PC ou du téléphone est presque toujours une bonne idée et deux, les composants de cet appareil sont conçus spécifiquement pour un son de haute qualité et ont des capacités améliorées par rapport à ce qu’un téléphone ou un ordinateur peut faire par défaut.

Commençons par ce premier. Bien que oui, les grandes cartes mères de jeu peuvent en effet offrir un très bon son, c’est juste un fait établi : si vous voulez un son de la plus haute qualité, vous devriez avoir un appareil dédié à cela. Même les meilleures cartes mères équilibrent leurs composants audio avec, eh bien, tout ce qu’un ordinateur de jeu peut faire. Le XO n’a qu’un seul travail : fournir un son de haute qualité et uniquement un son de haute qualité. Il fait une chose et le fait bien.

Le deuxième point nous oblige à plonger dans les internes. Tout d’abord : la puce DAC. Ceci utilise deux puces DAC ESS Sabre ES9219C capables d’un son 32 bits/384 kHz. Il prend en charge tous vos formats audio haute résolution, y compris les FLAC, WAV et MP3. Il offre un décodage complet pour les pistes Master Quality (MQA) de la plus haute résolution de Tidal. Il offre même un support pour Direct Stream Digital jusqu’à DSD256. Il fait tout cela avec des niveaux de distorsion harmonique extrêmement faibles (118-119 dB) et un plancher de bruit très faible, même avec des écouteurs intra-auriculaires sensibles.

Si cela ressemble à beaucoup d’audiophilie, ne vous inquiétez pas. Tout ce que vous devez vraiment savoir, c’est que cette puce peut produire un son exceptionnel et fonctionnera avec à peu près tout ce que vous voulez lui lancer.

Le Hidiz XO est disponible en noir, argent ou or rose

Parallèlement à cela, l’amplificateur Hidiz a été intégré. À partir de son port de 3,5 mm, il peut produire jusqu’à 78 mW de puissance. C’est suffisant pour piloter facilement la plupart des écouteurs et IEM grand public. Le XO prend également en charge une sortie symétrique via sa prise jack 2,5 mm, ce qui augmente la puissance de sortie totale à 195 mW. C’est un peu pour un si petit appareil et devrait suffire à la majorité des écouteurs de ce côté des magnétiques planaires exigeants et des classiques à haute impédance comme le Beyerdynamic DT-990 Pro et Sennheiser 6XX.

Maintenant, le XO n’est pas exactement au sommet de sa catégorie en ce qui concerne les spécifications, mais il s’en rapproche. La Hidiz S9 Pro le surpasse toujours en puissance de sortie et en son rapport signal/bruit, mais c’est l’appareil le plus cher. Et, pour ce que ça vaut, je trouve que le XO est beaucoup plus agréable à regarder pour présenter une construction plus robuste pour un transport quotidien. Je souhaite que Hidiz remplace la connexion 2,5 mm par la connexion Pentaconn équilibrée 4,4 mm la plus courante, cependant, car 2,5 mm devient de moins en moins courant (j’ai exactement deux écouteurs qui l’utilisent nativement dans une collection de plus de 20 ensembles allant de 10 $ à 1 000 $).

Dans l’image ci-dessus, vous pouvez voir comment le Hidiz XO est conçu et le flux d’un composant à l’autre. Le son de votre téléphone ou de votre ordinateur est transmis via le port USB à l’étage DAC. Le DAC alimente ensuite cela en deux canaux séparés pour l’audio gauche et droit. Chaque côté de votre casque dispose de son propre étage DAC/Amp, éliminant essentiellement tout risque de distorsion de ces canaux traités en même temps (c’est ce qu’on appelle la diaphonie). Un oscillateur à cristal indépendant maintient un temps parfait dans le traitement audio, réduisant également la probabilité d’artefacts et de distorsion dans votre écoute. Celui-ci est ensuite introduit dans un commutateur pour être soit combiné pour un son monocanal de 3,5 mm, soit pour maintenir sa séparation de la sortie symétrique.

Un autre point fort du XO est son intégration avec l’application HiBy Music. À l’intérieur, vous pouvez activer le contrôle des périphériques USB, déverrouiller les étapes de volume et profiter des paramètres d’égalisation approfondis. Cela inclut un égaliseur multibande traditionnel, ainsi que l’excellent système de réglage audio MSEB de HiBy qui vous permet d’ajuster le son en fonction de qualités que vous appréciez, comme la texture des basses ou la force des voix. C’est excellent et augmente la valeur globale du XO.

Avec cet arrière-plan à l’écart, voyons ce que tout cela représente réellement dans les impressions d’écoute !

Hidiz XO – Performances et impressions d’écoute quotidiennes

Le DAC et l’ampli fonctionnent vraiment main dans la main pour offrir une expérience sonore améliorée. Lorsque l’audio haute résolution du DAC ESS Sabre est associé à la puissance de sortie plus élevée de l’étage d’amplification, vous pouvez entendre de manière audible l’amélioration du son par rapport à l’audio intégré de votre PC ou smartphone. C’est là que nous entrons dans la question de savoir si cela vaut la peine de payer environ 100 $.

En branchant le XO pour la première fois, j’ai dû accéder au panneau de configuration pour activer manuellement l’audio 32 bits/384 kHz. Lorsque je l’ai fait, j’ai branché mon casque RODE NTH-100 et chargé des pistes audio haute résolution que je garde téléchargées pour tester les DAC et les amplis.

La première chose que j’ai remarquée, c’est la marge de volume supplémentaire par rapport à ma carte mère – et ma carte mère n’est pas en reste en matière d’audio. J’utilise la MSI MEG X670E ACE, une carte mère de jeu à 700 $ qui se vante de sa qualité audio. Il utilise même une puce DAC ESS Sabre ES9280AQ similaire, mais le Hidiz XO offre nettement plus de puissance, ce qui se traduit par un meilleur son.

C’est important parce que cette marge de volume supplémentaire permet au son de « s’ouvrir » et de rendre les détails plus apparents. De petits éléments, comme la texture des sons dans les jeux et la musique, ou des détails infimes comme les bâtons ou les pinceaux utilisés par un percussionniste, sont plus audibles ici. Il semble y avoir un peu plus d’espace entre les sons, ce qui peut ajouter de l’immersion et un avantage concurrentiel pour les jeux. Cela signifie également que vous pourrez utiliser une plus grande variété d’écouteurs.

L’autre chose que j’ai remarquée, c’est que le son était plus plein lors de l’écoute depuis mon smartphone. C’était moins audible sur mon PC de jeu, je suppose parce que les puces DAC sont si similaires. Il y avait un peu plus de chaleur que ce que mon Samsung Galaxy S22 Ultra était capable de fournir nativement. Pour les jeux sur PC, les jeux sonnent plus audacieux, cinématographiques et réalistes.

Si vous activez les filtres, cette chaleur commence vraiment à sortir. L’activation du filtre bleu complète bien le son. Si vous écoutez une chanson ou jouez à un jeu où les sons peuvent être un peu aigus (comme des fusils de sniper dans Champ de bataille V), l’activer adoucit vraiment l’expérience d’écoute sans enlever trop de détails dans le haut de gamme. Le monter jusqu’au filtre rouge est un peu trop à mon goût, mais peut être bon si vous avez des écouteurs sifflants ou si vous voulez vraiment que les qualités chaleureuses du DAC sonnent le plus.

L’anneau RVB change de couleur pour vous indiquer la qualité audio à laquelle vous écoutez

Maintenant, un bon DAC ne va pas trop colorer le son, voire pas du tout. Ici, je n’interprète pas ces changements comme une couleur manifeste, mais plutôt comme de la richesse et du corps. Cela est également dû à la puissance supplémentaire de l’amplificateur, mais aussi à la façon dont cet étage d’amplification est intégré. C’est juste une meilleure expérience d’écoute.

Il convient de noter ici que si vous utilisez déjà un excellent DAC de dongle, les améliorations seront plus subtiles que si vous utilisez l’audio intégré. Une fois que vous avez fait le saut vers un dongle/carte son externe de haute qualité, vous entrez vraiment dans le domaine des fonctionnalités, de la puissance totale, du bruit de fond et de la distorsion, et des subtilités de l’étage de l’ampli. Il y a certainement des différences audibles, mais dans ce cas, vous devrez regarder les spécifications ici et comparer, ainsi que noter les observations sonores que je note.

En l’utilisant tout au long de la journée, la plus grande chose que je souhaitais était une sorte de contrôle embarqué. Avoir un bouton dédié uniquement au RVB est nouveau, mais semble être une opportunité gâchée pour quelque chose de plus utile, comme un contrôle de gain. Bien que le RVB ait vraiment l’air cool, je ne me suis pas retrouvé à le remarquer au bout d’un moment, surtout si j’utilisais mon PC ou que je naviguais sur mon téléphone tout en écoutant.

Dernières pensées

Bien qu’un appareil comme celui-ci ne convienne pas à tout le monde, il offre un bon rapport qualité-prix. Ce que je trouve particulièrement utile, c’est qu’il s’agit d’une solution unique pour améliorer votre audio, peu importe où vous écoutez. Puisqu’il fonctionne nativement sur les smartphones et ordinateurs, vous pouvez le déplacer d’un appareil à un autre et bénéficier d’une expérience d’écoute améliorée sur les deux, le tout sans avoir à installer de pilotes spéciaux. Ceci est particulièrement intéressant si vous utilisez des ordinateurs de bureau ou d’école où la qualité audio n’est pas optimale.

À 99 $, il se situe au milieu de la gamme de prix pour des appareils comme celui-ci, mais étant donné son excellente qualité de construction, sa puissance de sortie modérément élevée, sa prise en charge équilibrée des écouteurs et sa conception hautement portable, c’est une recommandation solide pour une mise à niveau audio tout-en-un. .

Le produit décrit dans cet article a été fourni par le fabricant à des fins d’évaluation.