Ashes of Creation : révision de l’accès anticipé en cours – Potentiel lié aux problèmes du début du jeu

Maintenant que Cendres de la création a été catapulté en accès anticipé, il est temps de commencer le rituel long et parfois ardu d’une révision d’accès anticipé. Les MMO arrivent rarement complètement formés, et Cendres à ce stade, ne fait pas exception. Il y a huit ans, Intrepid Studios visait la lune avec une campagne Kickstarter promettant un monde réactif façonné par les joueurs.

Les années qui ont suivi ont amené Intrepid sur un chemin auquel peu de gens s’attendaient, avec des versions changeantes, des refontes, des transitions de moteur, un jeu dérivé et de multiples vagues de tests qui ressemblaient souvent à des tentatives honnêtes de tests avec un aperçu d’idées qui avaient du mal à se concrétiser. Avance rapide vers la version Early Access, nous examinons maintenant Cendres de la création non plus comme un jeu Kickstarter en développement, mais comme une version tremplin avec un prix de 50 dollars.

Bien que cela soit toujours considéré comme Alpha 2, Phase 3, selon les standards d’Intrepid, au moment où l’équipe a choisi d’ouvrir grand les portes et de facturer près de cinquante dollars pour l’entrée sur Steam, cela commence à prendre une forme différente. En tant que personne qui s’est replongée dans Ashes depuis les premiers cycles Alpha 2, je me souviens clairement de l’état de 2024. Le jeu était rude d’une manière qui semblait fondamentalement structurelle dans la plupart des facettes de son exécution. Par rapport à cette époque, le début du jeu a parcouru un long chemin, mais les progrès ne se traduisent pas nécessairement par quelque chose de agréable à jouer.

La question qui se pose dans cette revue n’est pas de savoir si le jeu est terminé, car ce n’est clairement pas le cas. La question est de savoir si ce qui est ici justifie le prix d’entrée et satisfera les joueurs de MMO qui aspirent à quelque chose qui vaut la peine d’attendre. Il y a des étincelles de génie là où la promesse transparaît, mais la plupart des éléments stellaires qui Cendres Les réalisations sont entachées de bugs, de systèmes incomplets et de défauts de qualité de vie qui privent le plaisir de l’expérience. À certains moments, il a été assez difficile de trouver une base solide et de découvrir un contenu agréable que je devrais faire.

Après plus de dix heures de travail, j’ai toujours l’impression d’essayer de retrouver des bases solides.

Même si ce délai ne devrait être qu’une simple note de bas de page dans le grand schéma des MMORPG, les révisions de l’accès anticipé constituent une situation précaire. L’accès anticipé peut être transformateur pour certains projets. Mais les MMO sont des organismes bien plus complexes, et la version de Cendres de la création que nous avons aujourd’hui, du moins au début du jeu, ressemble à un morceau bien lu de votre folklore préféré écrit par quelqu’un qui n’a pas encore trouvé l’intrigue. Toutes les pièces sont là, mais ce qui n’y est pas, c’est une certaine forme de plaisir qui semble manquer tout au long des pages de cette histoire.

A son honneur, Cendres commence fort avec la création de personnages. Huit races, huit archétypes, des visages sculptables, des arrière-plans liés aux zones de départ et un système de glisser-déposer de type autocollant pour les tatouages ​​et les cicatrices jouent tous au premier plan de modèles de personnages très attrayants. C’est expressif sans être écrasant, et même si davantage d’options de cheveux et de visage iraient très loin, Intrepid mérite des éloges pour avoir fait de la création de personnages l’une des fonctionnalités les plus raffinées et amusantes à ce jour.

J’ai suffisamment aimé le système pour créer trois personnages. Chaque personnage a atteint le niveau trois à cinq avant que je choisisse mon archétype préféré, l’invocateur. Le simple fait de créer plusieurs personnages m’a appris quelque chose de significatif Cendres et la population : Aela, l’une des zones de départ, est très animée sur mon serveur, tandis que Dunzenkell ressemble davantage à une frontière endormie, également connue comme la route la moins fréquentée. Je finirais par découvrir qu’il y a des avantages et des inconvénients à démarrer dans des zones bien peuplées.

Une fois que vous entrez dans le monde, certaines fissures commencent à apparaître. Une nouveauté que je n’avais pas expérimentée lors des tests précédents est une série de quêtes d’introduction qui s’ouvre sur une conversation entre vous et deux gardes, vous guidant à travers plusieurs premières zones. Le rythme m’a ramené directement à Saga des héros Vanguardemmenant les joueurs à travers de longs couloirs de paysage avec trop peu de choses à faire et des combats en début de partie qui traînent un peu plus qu’ils ne le devraient. Au moment où je suis arrivé à Briarmoor Farm, le ton n’avait pas beaucoup changé.

La densité des quêtes s’améliore légèrement ici, et l’inclusion du système Destinies sort la tête de l’interface utilisateur de votre personnage pour tenter de combler le manque de guidage. Le système Destinies est essentiellement une représentation visuelle d’une constellation où les étoiles décrivent des micro-objectifs offrant de l’XP et des premiers équipements tout en enseignant vaguement les mécanismes de base. C’est fonctionnel, voire utile parfois, mais cela ressemble aussi à quelque chose créé pour boucher les trous dans une nouvelle expérience de joueur qui aurait dû être offerte via des quêtes naturelles. Les principes fondamentaux de base comme le blocage, l’équipement ou l’invocation de votre monture que vous ne réalisez peut-être même pas que vous possédez déjà sont presque entièrement absents de l’intégration guidée. Il fait le travail une fois que vous savez comment interagir avec le système Destinies.

C’est également presque nécessaire pour l’équipement en début de partie. Les largages d’équipement ennemi sont trop rares, donc les récompenses de Destinies atténuent le coup, mais si vous êtes du genre à aimer ramasser des pièces pour équiper votre personnage en cours de route, Cendres ne se livre pas à ce fantasme dès le début. Il y a une priorité plus importante pour apprendre aux joueurs comment fabriquer, qui est son propre tableau de constellation dans le système Destinies, mais il n’est pas non plus tout à fait intuitif d’amener les joueurs à ce point.

C’est en fait dans les quêtes que ma frustration s’est installée. Les premiers hubs proposent quelques quêtes et des événements publics apparaissent de temps en temps, mais les marqueurs de quête se dispersent énormément sur la carte. Une fois arrivé à l’emplacement indiqué sur ma carte, il arrivait souvent que les ennemis ou les objets que je devais rechercher manquaient souvent. Dans certains cas, je pouvais voir d’autres joueurs autour, chassant probablement les mêmes monstres, mais que la zone soit bondée ou vide, le problème persistait. Et dans beaucoup de ces cas, lorsque j’ai finalement réussi à retrouver les bonnes cibles, le jeu a parfois refusé de les compter pour mon objectif de quête.

Chasser six cerfs pour une prime devrait être une tâche simple. Au lieu de cela, j’ai parcouru la région pendant près de dix minutes, tué les cerfs dont j’avais besoin, attendu les réapparitions et terminé la boucle, seulement pour que le jeu ignore complètement certaines de ces victimes. Ce genre de moment sape ma force pour continuer le travail, même si j’ai fait quelques progrès sur ma barre XP.

Associez cela à un monde qui semble attrayant mais qui semble principalement dépourvu de monstres à combattre et qui manque tout semblant de récompense pour l’exploration en dehors de la collecte de matériaux, et vous obtenez un sentiment très linéaire en début de partie. J’ai vu des joueurs galoper sur des poneys, des mouflons d’Amérique, des chameaux et au moins un cavalier très déterminé sur ce qui semble être une vache, mais le paysage ressemble plus à un tissu conjonctif qu’à un environnement vivant. Beaux endroits, mais suffisamment vides pour que cela ressemble rarement à une aventure.

Certaines des quêtes les plus amusantes que j’ai eues tournaient autour des quêtes publiques. Plus que tout, c’est la communauté qui m’a permis de rester engagé. En tant qu’invocateur doté d’un esprit de guérison, j’ai pu maintenir mes compagnons aventuriers dans la bataille, évitant leur disparition grâce à des soins bien placés. Avec une peine de mort aussi sévère – perte d’expérience et dégradation de l’équipement – mourir, surtout au début, ressemble à un revers majeur, donc être capable d’empêcher les autres joueurs de se décourager en les gardant en vie et d’être apprécié pour cela, est l’une de mes choses préférées dans les MMO. Cendres a pu faciliter cela, et c’est un signe fantastique, tant que ces rencontres sont cohérentes tout au long du nivellement.

Mais cela conduit à ce que je crois être le problème central de Cendres‘ première expérience : presque tous les systèmes sont présents, mais peu semblent complets. Des séries de quêtes existent, mais les objectifs ne sont pas mis à jour de manière fiable. Une nouvelle expérience de joueur existe, mais elle est cachée dans les menus. Des systèmes de combat existent, mais les capacités arrivent lentement et certaines ne fonctionnent pas correctement.

Mon Invocateur en est un parfait exemple. Vous commencez par un choix d’invocation, ce qui fait du bien. J’ai choisi le Spirit Mystic et j’ai passé un moment vraiment agréable à jongler avec ses capacités avec les miennes, surtout par rapport au Clerc plus lent et au Rogue punitif. Puis le niveau cinq est arrivé, accordant ma deuxième invocation. Une seule invocation peut être active à la fois, ce qui est bien, mais le nouvel Esprit n’a pas du tout mis à jour les capacités de l’invocation à moins que j’aille dans le menu des compétences et que je fasse du vaudou en réaffectant mes points de compétence. Cependant, passer d’une invocation à l’autre garantirait que l’une d’elles serait fondamentalement inutile jusqu’à ce que les compétences soient mises à jour.

Le Rogue souffrait de ses propres problèmes. J’adore jouer à des constructions délicates et furtives, mais la furtivité du voleur ne peut pas s’activer si quelqu’un à proximité vous voit, ce qui le rend pratiquement injouable dans les zones où le placement d’ennemis est dense. Combinez cela avec une capacité de survie limitée et des exigences de position constantes, et la classe se sent plus punitive qu’elle ne devrait l’être.

Les frictions liées à la qualité de vie sont constantes. Vous ne pouvez pas parler aux PNJ lorsque vous êtes monté. Les clés d’interaction fluctuent entre les rencontres, et parfois vous trouverez une quête dans la nature, interagirez à travers les menus, mais n’aurez aucun retour sur la quête. J’ai fini par parcourir et accepter la quête plusieurs fois, pour découvrir qu’elle était toujours dans mon onglet de quête – alors pourquoi agissait-il toujours comme si la quête était toujours disponible ?

À plusieurs reprises, le ciblage par tabulation ne parvenait pas à sélectionner systématiquement l’ennemi le plus proche, et d’autres fois, il sélectionnait un ennemi, mais il était loin et je ne pouvais pas facilement le trouver ou le frapper jusqu’à ce qu’il soit en ligne de mire.

L’attaque automatique devrait être une source de dégâts automatique et cohérente, simpliste et auto-décrite, mais elle est cachée dans les menus au lieu d’être définie par défaut. Cela peut avoir une certaine raison aux niveaux ultérieurs, mais cela n’est pas évident sur la base du début du jeu. Cendres oublie également le personnage auquel je me suis connecté pour la dernière fois à chaque fois que je me connecte au jeu, souvent par défaut sur mon clerc, alors que je me concentre uniquement sur mon invocateur maintenant. Mon invocateur utilise également toujours par défaut son arme de mêlée lors de la connexion au lieu de sa baguette. Aucun d’entre eux ne fait couler le jeu individuellement, mais ensemble, ils forment une sorte de route de gravier qui fait bouger les roues au fil du temps. La plupart de ces problèmes peuvent également être facilement résolus. Il est donc curieux de savoir pourquoi tant d’entre eux apparaissent à ce stade.

Bien entendu, il s’agit d’une révision en cours et non d’un jugement définitif. Je vais continuer mon voyage au cours des prochaines semaines et, comme nous le savons tous, les MMO mettent des années à mûrir. Cendres a les os de quelque chose d’ambitieux et de satisfaisant. Mais jusqu’à présent, les horaires d’ouverture donnent l’impression que le monde essaie encore de se rappeler comment ses propres systèmes sont censés s’harmoniser. Espérons que le milieu du jeu sera capable de le rassembler.