Activision Blizzard de Microsoft supprime près de 400 emplois alors que le remaniement de l’entreprise se poursuit

La division jeux de Microsoft, en particulier Activision Blizzard, est une nouvelle fois sous le feu des projecteurs, avec environ 400 employés menacés de licenciement. Suite à une note du patron de Xbox, Phil Spencer, il a été confirmé que les suppressions frapperaient durement Blizzard Entertainment, avec des rôles dans des sites californiens, tels qu’Irvine, Santa Monica et Playa Vista, étant ciblés. Ces licenciements touchent principalement les « rôles d’entreprise et de soutien », notamment les comptables, les ingénieurs logiciels et les producteurs de jeux, selon le porte-parole de Blizzard, Delay Simmons.

Ce n’est pas la première fois qu’Activision Blizzard connaît des licenciements massifs. Depuis que Microsoft a acquis l’éditeur dans le cadre d’un accord de plusieurs milliards de dollars, les licenciements sont une stratégie courante pour « réduire les licenciements ». Le moment choisi, cependant, fait sourciller : Microsoft continue de remettre de l’argent aux actionnaires, ce qui donne l’impression que les licenciements ressemblent davantage à une manœuvre d’entreprise qu’à une réduction nécessaire.

Pour ceux qui comptent, Microsoft a licencié plus de 2 000 employés de la division jeux rien qu’en 2024. Cela devient un modèle plutôt sombre pour une entreprise qui vantait autrefois son engagement envers le jeu et les personnes qui créent les expériences. Beaucoup s’interrogent sur la santé à long terme des franchises emblématiques de Blizzard comme World of Warcraft et Overwatch. La perte de talents clés dans plusieurs départements pourrait potentiellement affecter les projets futurs, les mises à jour du jeu et le moral général de l’équipe.

Ce n’est pas seulement Microsoft. L’industrie du jeu vidéo dans son ensemble a connu des licenciements massifs au cours des dernières années, des géants comme Electronic Arts, Sony Interactive Entertainment, Unity et même Epic Games ayant réduit leurs effectifs. Les vétérans de l’industrie attribuent ces licenciements à l’ajustement post-pandémique du secteur, aux ralentissements économiques et à la pression accrue pour réaliser des projets massifs avec des budgets plus serrés. Selon Polygon, le nombre de licenciements cette année a largement dépassé celui de 2023 et de toute autre année antérieure.

Alors que Microsoft et d’autres sociétés de jeux vidéo cherchent à réduire leurs coûts et à rationaliser davantage leurs opérations, les fans et les développeurs se demandent ce que ces réductions signifieront pour l’avenir de leurs franchises bien-aimées et pour le paysage du jeu dans son ensemble.