Il y a quelques années, je chantais les louanges d’Arkham Horror : The Card Game et de son vague Monde secret-des vibrations. S’il a laissé une première impression forte et conserve de nombreuses vertus, la complexité croissante de la conception de son scénario m’a finalement amené à consacrer plus de temps à d’autres jeux de cartes solo, et le Seigneur des Anneaux : Le jeu de Cartes de la même société a fini par être mon préféré.
Non seulement c’est désormais mon jeu de cartes physique préféré, mais il est également devenu mon adaptation de jeu préférée de l’épopée fantastique de Tolkien, point final, et il illustre pourquoi les jeux vidéo LOTR ne m’ont jamais vraiment plu.
Comparé à Arkham Horror, le LOTR Living Card Game (LCG) peut être un peu plus difficile à intégrer. Il s’agissait du premier jeu de cartes solo/coopératif produit par Fantasy Flight Games, et cela se voit dans un certain degré de cochonnerie tout au long du jeu.
Une fois que vous vous y êtes habitué, ce n’est en fait pas si complexe (du moins selon les standards de ce style de jeu), mais la courbe d’apprentissage initiale est difficile en raison de la façon dont le jeu présente les informations. Par exemple, chaque tour de jeu comporte Sept différentes phases. Une fois que vous avez appris le jeu, vous réalisez que la plupart de ces phases impliquent simplement d’effectuer une seule tâche simple et que cela se résume en réalité à ce qui dans d’autres jeux serait environ trois ou quatre phases réelles, mais cela semble super intimidant lorsque vous débutez.
En pratique, il y a deux activités principales dans ce jeu : les quêtes et le combat, limités par des phases où vous réinitialisez, actualisez et jouez de nouvelles cartes. Les quêtes sont une forme de test de compétences et constituent la principale condition de victoire dans la plupart des scénarios, tandis que le combat est simplement ce que vous faites pour retenir les ennemis longtemps afin de gagner. Le principal défi tactique du jeu consiste à décider combien de personnages engager dans des quêtes et combien garder en réserve pour le combat, bien qu’il existe bien sûr mille autres petites nuances différentes.
Une autre chose qui peut rendre LOTR LCG difficile à intégrer est que ce jeu est dur. C’est presque un droit de passage pour les nouveaux joueurs de se faire marteler plusieurs fois par le deuxième scénario de l’ensemble de base jusqu’à ce que la chance et la construction de deck s’alignent suffisamment pour que vous puissiez vous traîner jusqu’à la ligne d’arrivée, et le troisième et dernier scénario de l’ensemble de base est encore pire, à la limite impossible à terminer en solo (à ce jour, je ne l’ai toujours jamais battu). Ce qui n’arrange pas les choses, c’est que la difficulté ne s’adapte pas bien au nombre de joueurs, en particulier dans les premiers scénarios, donc jouer en solo est beaucoup plus difficile que jouer en multijoueur.
Les extensions ultérieures ont un équilibre beaucoup plus juste, et élargir votre collection vous permettra également de construire des decks plus puissants, mais cela ne devient jamais vraiment facile. J’ai souvent plaisanté en disant que c’était le Âmes sombres de jeux de cartes. Ne vous y trompez pas : ce jeu vous déteste et veut que vous souffriez.
Mais si vous parvenez à vous frayer un chemin à travers les embrouilles et les difficultés, vous serez récompensé par un jeu profond et complexe avec des options de construction de deck presque illimitées, une conception de jeu spectaculairement thématique et un véritable amour pour le matériel source.
Je suis constamment impressionné par la façon dont les conceptions de cartes capturent les histoires de la Terre du Milieu et de ses personnages à travers leurs mécanismes de jeu. Prenez, par exemple, Tactics Éowyn (ainsi appelé pour la différencier de l’autre version de Éowyn dans le jeu, qui est de la sphère Esprit). T-Éowyn a la capacité de se donner 900% augmentation des dégâts, suffisante pour tuer presque tous les ennemis du jeu, mais seulement pour un tour par partie. C’est la représentation parfaite de L’histoire d’Éowyn dans les livres. Elle n’a combattu qu’une seule chose, mais c’était dramatique.
Il existe d’innombrables autres exemples que je pourrais donner. Équiper l’épée brisée sur Aragorn augmente la capacité de quête de tous vos personnages, représentant l’espoir renouvelé de l’Occident alors qu’Aragorn s’empare d’Andúril. Les alliés Ent entrent en jeu épuisés, ce qui signifie que vous devez attendre un tour complet pour réellement les utiliser. Au cas où vous penseriez être trop pressé.
Même des éléments vraiment spécialisés des livres, comme des lignes de dialogue singulières, ont été adaptés en conceptions de cartes brillamment thématiques. Les développeurs n’avaient pas non plus peur de faire des références approfondies à l’histoire. Tale of Tinúviel est l’une des meilleures preuves que de vrais nerds de Tolkien ont travaillé sur ce jeu.
Une autre chose que j’apprécie vraiment dans ce jeu est qu’il a été clairement conçu pour prendre en charge la construction de decks thématiques. Bien qu’il existe encore de nombreux decks très puissants qui ne sont que des tas de bonnes cartes, il existe un solide support pour les decks à thème tribal, chaque faction ayant des thèmes mécaniques clairs qui leur permettent de se combiner les uns avec les autres. Il est assez facile de choisir votre faction préférée dans le décor et de créer un deck solide et synergique en utilisant uniquement des personnages de cette faction. Personnellement, j’adore réaliser d’énormes jeux combinant Ride to Ruin et Éomund dans mon deck Rohan.
Mais ce ne sont pas seulement les cartes de joueur qui affichent cet engagement envers la conception thématique. Les scénarios font également un travail brillant en utilisant des mécanismes de jeu inventifs pour raconter des histoires immersives, généralement sans devenir trop complexes comme le fait Arkham Horror.
Mon exemple préféré est probablement le scénario Wastes of Eriador de la campagne Angmar Awakened. Dans celui-ci, les joueurs sont poursuivis par une meute de worgs, et les développeurs ont implémenté un cycle jour/nuit spécifiquement pour ce scénario. La nuit, les worgs deviennent plus agressifs et dangereux, votre objectif est donc de voyager (quête) aussi loin que possible pendant la journée, puis de vous accroupir pour vous défendre chaque nuit. Les mécanismes capturent si bien l’ambiance de l’histoire.
Même la difficulté intense du jeu joue un rôle crucial en vous enracinant dans l’expérience de l’exploration de la Terre du Milieu au Troisième Âge. Le Seigneur des Anneaux est l’histoire d’une bataille finale désespérée contre des ténèbres écrasantes, et la conception du jeu de LOTR LCG reflète cela. Souvent, c’est tout ce que vous pouvez faire juste pour survivre juste un round de plus, tout comme c’était tout ce que Frodon pouvait faire pour vivre un jour de plus sous le fardeau de l’Anneau.
C’est là que tous les jeux vidéo du Seigneur des Anneaux auxquels j’ai joué tombent à plat. Ce ne sont que des entrées standards dans leurs genres respectifs qui se déroulent sur la Terre du Milieu. Ils ne font rien pour rendre le gameplay réel se sentir comme le Seigneur des Anneaux. Le Seigneur des Anneaux en ligne est peut-être une reconstitution incroyablement détaillée et fidèle de la Terre du Milieu, mais rien dans le fait d’aider les Elfes à cueillir des raisins dans leurs vignobles ne capture ce sentiment désespéré de dernier combat qui définit le Seigneur des Anneaux.
Le Seigneur des Anneaux est l’histoire de la recherche de la lumière et de l’espoir dans un monde presque entièrement envahi par les ténèbres et le désespoir. Ce n’est pas une chose facile à refléter pour un jeu, mais LOTR LCG prouve que c’est possible. Un jour, j’espère trouver un jeu vidéo qui puisse faire la même chose.
Êtes-vous épuisé par les MMO ? Cela arrive. Mais il existe de nombreux autres titres avec des mondes ouverts, une progression, des mécanismes de RPG et d’autres piliers du MMO. Le MMO Burnout de Massively OP porte un regard critique sur tout, des superproductions AAA aux joyaux indépendants obscurs.
