Transmog dans MMOS est une bonne idée en théorie, mais nocif dans la pratique

Transmog, abréviation de la transmogrification, est originaire de World of Warcraft. Il s’agit d’une fonctionnalité qui permet aux joueurs de modifier l’apparence de leur équipement tout en conservant les statistiques d’origine. Transmog était une idée amusante et nouvelle qui a permis aux joueurs de s’exprimer visuellement tout en gardant l’équipement pour lequel ils avaient travaillé. Au fil du temps, cependant, le concept a évolué. Dans l’espace MMO plus large, il se réfère désormais à n’importe quel système où les joueurs peuvent placer des apparences cosmétiques, des peaux ou des superpositions sur leur équipement, leur permettant de regarder comme ils le souhaitent sans perdre de pouvoir.

À première vue, Transmog semble être une victoire évidente pour les joueurs. Qui ne voudrait pas que leur personnage ressemble exactement à ce qu’ils envisagent à tout moment? À une époque où la personnalisation et l’expression de soi sont très appréciées dans les jeux, il semble s’adapter parfaitement à ce que le public MMO moderne désire. Cependant, malgré l’attrait de la surface, je crois que Transmog est finalement nocif pour l’expérience MMO. En pratique, il efface l’un des aspects les plus excitants et les plus motivants de ces jeux: la progression visuelle.

Dans les MMO traditionnels sans transmog, votre équipement raconte une histoire. L’équipement est plus qu’une collection de chiffres; C’est un enregistrement visuel de votre voyage. Lorsque vous voyez un autre joueur brandissant une épée brillante, vous pouvez raisonnablement supposer qu’ils l’ont gagné grâce à un raid difficile ou à une série de quêtes difficiles. Cette vue pourrait même vous inspirer à relever le même défi. D’un autre côté, lorsque vous apercevez quelqu’un portant une armure de bronze de base ou des robes en tissu en lambeaux, il est immédiatement clair qu’ils commencent. Ce spectre visible de progression a fait partie organique de la construction du monde et de la dynamique sociale du jeu.

Transmog perturbe cette hiérarchie naturelle. Dans de nombreux MMOS gratuits – comme Guild Wars 2, Maplestory et Star Wars: The Old Republic – un joueur peut entrer dans la boutique de trésorerie quelques minutes après avoir créé son personnage et modifié complètement leur apparence. Ils peuvent s’habiller d’un équipement cool et mignon, même si leurs statistiques réelles sont des ordures et qu’ils ont l’air moche en dessous. Le résultat est que les indices visuels sur le statut, les compétences et le dévouement d’un joueur deviennent dénués de sens.

Ne vous méprenez pas, je comprends les contre-arguments. L’équipement de mise à niveau semble souvent dépourvu ou carrément ridicule. Personne n’aime progresser à travers des heures de contenu tout en portant une armure qui les fait ressembler à un clown. Je ne le fais pas. Transmog offre un moyen de lisser cette scène maladroite, permettant aux joueurs de se sentir élégants du début à la fin. Pourtant, je pense que les inconvénients l’emportent sur les avantages.

Considérez Runescape Old School, qui n’a absolument pas de système Transmog. Les joueurs ressemblent exactement à leur équipement actuel. Il n’y a pas de déguisement de votre progression. Lorsque vous voyez quelqu’un brandir une arme légendaire, vous savez sans aucun doute qu’ils l’ont gagné. Cette transparence favorise un environnement où les réalisations sont visibles, respectées et significatives.

Avant que Transmog ne devienne la norme, repérer un joueur avec un équipement de haut niveau ressemblait à un événement rare et passionnant – comme voir une célébrité dans le monde réel. Les réalisations de ce joueur étaient évidentes sans qu’ils disent un mot. Maintenant, un joueur pourrait porter l’arme la plus prestigieuse du jeu, mais vous ne le réalisez peut-être jamais car il a remplacé son apparence par quelque chose d’ordinaire ou scandaleux.

Certains MMO ont tenté de trouver un terrain d’entente. Certains exigent que les joueurs acquièrent réellement un équipement avant de pouvoir l’utiliser comme cosmétique, garantissant qu’au moins un peu de travail est effectué pour débloquer un style. D’autres imposent des restrictions dans certains contextes, tels que la désactivation du transmog dans les arènes PVP afin que les joueurs puissent toujours évaluer l’équipement de leurs adversaires en un coup d’œil. Ces compromis aident à préserver une partie de l’ancien langage visuel des MMO, mais ils ne sont toujours pas en mesure de restaurer pleinement le sentiment de progression qui a autrefois défini le genre. Une fois la hiérarchie visuelle perdue, il est extrêmement difficile de ramener.

Je crois vraiment que les meilleurs MMO devraient supprimer complètement le transmog. Il existe de nombreuses façons alternatives de monétiser sans compromettre l’intégrité du jeu. Cela étant dit, je comprends que la monétisation des cosmétiques est le meilleur choix par rapport aux trucs «pay-to win». C’est certainement un sujet délicat.

Pourtant, les MMO prospèrent lorsque leurs mondes se sentent vivants, interconnectés et pleins de jalons partagés. Ce sens partagé d’aventure et de réalisation est l’une des plus grandes forces du genre. Lorsque l’équipement ne reflète plus le voyage d’un joueur, le monde est plus plat, moins immersif et moins gratifiant à explorer.

Transmog, sur papier, offre un style universel et une expression de soi. En réalité, il élimine l’esprit fondamental des MMO. Cette reconnaissance tacite des compétences d’un autre joueur. C’est une partie petite mais vitale de la magie du genre.