En 2003, Sony Online Entertainment a tenté une expérience pour atteindre la communauté (alors) petite mais croissante des utilisateurs de Mac. La société a publié EverQuest Édition Macintosh – rapidement abrégé en EQMac – qui incorporait le jeu de base et les quatre premières extensions de EverQuest: Les Ruines de Kunark, Les Cicatrices de Velious, Les Ombres de Luclinet Les avions de puissance.
Parce que EQMac était une version distincte du jeu, SOE a séparé les joueurs Apple sur leur propre serveur appelé Al’Kabor, puis, à toutes fins utiles, les a abandonnés comme le « vrai » EverQuest a continué à s’étendre et à progresser.
Alors que la population n’a pas exactement explosé, d’autant plus que la progression du temps a rendu EQMac coincé dans un type de jeu vidéo ambre, une communauté singulière de joueurs dévoués et serviables s’est formée et est devenue fière de sa maison hardcore. Selon plusieurs d’entre eux, EQMac était le chemin EverQuest a toujours été conçu pour être joué, figé dans le temps au plus fort des meilleures extensions du jeu. C’est devenu une marque de fierté de dire que tu as joué sur Al’Kabor.
Après les premières années, l’attrait de EQMac est devenu moins sur sa plate-forme OSX native et plus sur son statut « coincé dans le temps ». Comme tous les MMO, EverQuest a continué à se développer et à changer au fil des années, et certains joueurs ont regretté la transition vers ce qu’ils considéraient comme un jeu plus doux et plus doux. égaliseur qui manquait de la courbe de difficulté et du défi de raid du début des années 2000. Heureusement pour ceux qui ont ressenti cela, EQMac leur a donné l’occasion de revenir dans le passé et de jouer au jeu tel qu’il était – et non tel qu’il est devenu.
Pour un joueur sevré World of Warcraft, Le Seigneur des Anneaux en ligneou même EverQuest II2002 Plans de puissance pourrait bien être un univers de gameplay complètement différent au lieu d’un jeu de quelques années seulement avant la sortie du reste. EQMac a été créé à une époque où la mise à niveau prenait extrêmement de temps – et il n’y avait aucune garantie que vous atteindriez jamais le niveau maximum, avec les peines de mort sévères et tout. L’interface utilisateur était plus lourde, c’était dans une perspective à la première personne, votre boussole ne fonctionnerait tout simplement pas à moins que vous n’augmentiez Sense Heading (en plus, pas de cartes !), la nuit était noire sauf pour certaines races, et le regroupement était un absolu devoir.
Et ceci, mesdames et messieurs, est l’environnement dont un segment de joueurs de MMO aspirait. Au lieu de te tenir la main, EQMac les mains vous ont enfoncé dans la boue encore et encore. Tout n’était pas disponible dans une base de données géante à la minute où le jeu a été mis en ligne. Les joueurs ont dû s’unir pour comprendre même les choses les plus simples, et une véritable progression a pris du temps, du dévouement et un travail d’équipe monumental. Pour les raiders inconditionnels, c’était le paradis.
Ce n’est pas tout à fait vrai que le SOE a purement et simplement abandonné Al’Kabor. Alors que la communauté était incroyablement petite (la rumeur mettait la population par centaines plutôt que par milliers) et que le studio a déclaré qu’il n’était pas fier de cette version du client (et n’a donc pas choisi de garder le jeu synchronisé avec EverQuest classique), il a reçu un minimum de soutien au sein de l’entreprise.
Un développeur en particulier, Todd « Hobart » Schmidt, est devenu l’expert en EQMac et a commencé à s’attaquer aux bogues et aux problèmes qui tourmentaient le serveur depuis la création du jeu. Des problèmes graves, tels que le son du jeu provoquant des bugs et des plantages, avaient auparavant été ignorés par SOE, mais Hobart a inversé la tendance.
Bien qu’il n’y ait pas grand-chose qu’un homme puisse faire, EQMac les joueurs ont reconnu que l’intérêt de Hobart pour le jeu allait au-delà de la simple maintenance. Le serveur a également bénéficié d’un directeur général à temps partiel et d’un programme de guides bénévoles
L’autre avantage majeur du serveur est survenu en août 2005, lorsque SOE a publié EQMac en téléchargement client gratuit avec un essai de 30 jours pour les nouveaux joueurs. Auparavant, les joueurs devaient traquer l’une des copies de plus en plus rares de la boîte de vente au détail.
Alors que EQMac avait des forums officiels sur le site Web de SOE, la communauté s’est rapidement tournée vers son propre site de fans, EQMac.com (qui existe maintenant un émulateur). C’est ici que les joueurs ont organisé leurs activités dans le jeu et ont gardé l’esprit vivant pendant une bonne partie de la décennie.
Enterré parmi le battage de d’EverQuest La conversion F2P de 2012 était la triste nouvelle qu’Al-Kabor ne rejoindrait pas le reste – ou même continuerait à fonctionner tel quel. Le studio a publié la triste annonce le 10 janvier de cette année-là, envoyant une onde de choc à travers cette petite communauté.
Alors que les joueurs d’EQMac ont été informés que les mois de février et mars seront sans abonnement pour les joueurs actuels, ce n’était certainement pas un prix de consolation pour ceux qui avaient fait leur Al’Kabor. Les serveurs se sont illuminés d’un mélange d’indignation et de tristesse, les gens étant déchirés entre se battre pour le jeu et discuter de la meilleure façon de passer les deux derniers mois.
D’autres ont fait écho aux sentiments du joueur Aerili, qui a écrit: «Je suis sûr que SOE s’attend à des hurlements d’indignation, de déception et plus encore. Et à juste titre. C’est une décision pathétique, surtout compte tenu de l’excellent travail d’Hobart sur l’amélioration du serveur et la création du client Intel. En tant que communauté de jeu, Al’Kabor a été un vrai succès, malgré SOE. Un autre joueur a demandé avec perplexité: « Vous garderez sept EQOA serveurs en cours d’exécution, mais pas un seul serveur Mac ? »
L’une des histoires les plus touchantes vient peut-être de Kristin, qui a rencontré son mari sur le serveur en 2005 : « Nous avons une relation merveilleuse et deux enfants grâce à ce merveilleux sanctuaire que Sony a entretenu tranquillement dans un coin pendant près d’une décennie. Je ne peux pas vous exprimer assez à quel point notre communauté ne veut pas être déchirée. Il a été dit que toute la communauté pourrait passer à un autre jeu pour continuer à jouer ensemble, mais nous avons tous vite réalisé qu’il n’y avait pas d’autre jeu comme EverQuest et rien de près d’être aussi génial que Plans de puissance. Il n’y a nulle part où aller qui recrée ce que nous voulons jouer, comment nous voulons jouer et le défi imposé par les règles uniques d’Al’Kabor. Nous tous ici à EQMac croyons fermement que ce que nous avons est incroyablement spécial et nous ne voulons pas le perdre. Nous préférerions être ignorés pendant encore 10 ans si possible, mais je sais que vous avez peut-être d’autres projets pour nous.
Étonnamment, John Smedley a écrit une lettre de suivi à la communauté en détresse, exposant les raisons de la décision, en disant: «Vous devez également savoir que je suis personnellement un fanatique de Mac (et d’Apple), donc cela me brise le cœur d’avoir à fais ça. Dans ce document, il a déclaré que la petite population et l’ancienne base de code qu’un seul développeur connaissait présentaient des difficultés pour justifier la poursuite du fonctionnement.
À la recherche d’une sorte de compromis, Smedley s’est engagé à lancer un sondage sur une éventuelle version Mac de l’actuel EverQuest client. Si les chiffres étaient suffisamment élevés, a-t-il dit, il pourrait s’adresser à l’entreprise avec un dossier pour le faire. Et tandis qu’une grande majorité des sondeurs ont voté pour le port Mac, à ce jour, il y a à peine 600 personnes qui ont voté – des chiffres trop faibles pour justifier une action.
Le serveur a obtenu un sursis d’exécution à la dernière minute, car SOE a accepté de le faire fonctionner. Cela a gardé les lumières d’EQMac allumées jusqu’à la fin de l’année suivante, lorsque le studio a annoncé qu’il débranchait enfin la prise le 18 novembre 2013.
« Après de nombreux examens et réflexions, nous avons pris la décision de mettre fin à EverQuest Mac« , a déclaré SOE. « EQMac devait initialement se terminer au début de 2012, mais nous avons maintenu le jeu opérationnel suite aux commentaires passionnés reçus de la communauté. Alors que nous alignons les ressources de développement sur notre liste de jeux à venir, nous ne pouvons pas justifier les ressources nécessaires pour continuer à prendre en charge EQMac.”
Croyez-le ou non, les MMO l’ont fait existaient avant World of Warcraft ! Toutes les deux semaines, The Game Archaeologist revient sur les jeux en ligne classiques et leur histoire pour apprendre une ou deux choses sur l’origine de l’industrie… et vers où elle pourrait se diriger.Publicité
