je suis un peu en retard pour parler Le Seigneur des Anneaux en ligne feuille de route début 2026 et la lettre associée aux joueurs, principalement parce que cela ne semblait pas si urgent. Standing Stone Games a changé son approche il y a un an ou deux, de sorte qu’il ne parle désormais que de ce qui se passe dans un avenir imminent (c’est-à-dire dans les six prochains mois), sans s’engager sur quoi que ce soit au-delà de cela.
Alors que nous sommes désormais fermement à l’approche de 2026, il est temps de laisser de côté les pensées de l’année dernière et de nous lancer dans ce qui se passe actuellement. Je crois que SdAO a beaucoup à faire en ce moment, mais il commence également à souffrir d’une attrition d’enthousiasme en raison de versions décevantes et de fonctionnalités réduites. Alors parlons de l’avenir de ce jeu bien-aimé, d’accord ?
Au moment où j’écris ces lignes, la sortie de Royaumes de Harad a moins de deux mois. Je ne suis moi-même que dans la troisième des quatre zones — oui, je joue lentement et méthodiquement — et j’ai trouvé cela plus ou moins adéquat.
La conception de la zone ne m’a pas vraiment renversé cette fois-ci, et les histoires sont bien avec des éclairs occasionnels d’écriture inspirée. Sans en faire une critique complète (nous garderons cela lorsque j’en aurai terminé avec l’extension), je dirai que cette troisième entrée de la trilogie Umbar donne l’impression que tout est à court d’essence.
Je ne peux pas être le seul à avoir observé à quel point le lancement de cette extension était un non-événement. SSG a fait quelques tournées vidéo auparavant, mais les articles de prévisualisation et la publicité faisaient cruellement défaut cette fois-ci. Et ça n’a pas aidé Royaumes de Harad n’a pas beaucoup changé ni ajouté quoi que ce soit au jeu en dehors d’un quatuor de zones. Cela fait maintenant deux extensions dans le passé que nous n’avons pas vu de nouveau système significatif (la classe Mariner) ou toute autre fonctionnalité de mât de tente à promouvoir.
J’étais donc peut-être plus qu’impatient d’entendre ce que le studio avait prévu pour cette année, d’autant plus qu’une grande partie de 2025 a été engloutie par la débâcle sans fin des transferts de nouveaux serveurs. Les choses sont plus calmes et plus stables maintenant, alors où allons-nous ?
La lettre aux joueurs est simple et peu détaillée, mais il y a quelques éléments à glaner ici. Nous avons reçu la confirmation de deux mises à jour majeures pour le premier et le deuxième trimestre, respectivement. La mise à jour 47 du premier trimestre présentera le raid de l’extension et ajoutera du contenu supplémentaire au festival du printemps.
La mise à jour 48 du deuxième trimestre est plus intéressante, qui ajoute des logements à Rivendell, une nouvelle instance et une zone supplémentaire – confirmée plus tard comme étant une zone sud, peut-être la coda des aventures d’Umbar. Je sais que beaucoup de gens sont ravis des maisons Fondcombe, ce sera donc une fonctionnalité intéressante qui devrait avoir un impact sur un large éventail de produits. SdAO public, tandis que la nouvelle zone offre aux joueurs de haut niveau davantage de contenu à dévorer.
Ensemble, ces deux mises à jour projettent une trajectoire solide et raisonnablement encourageante pour l’année. Mais qu’y a-t-il après ça ?
Pour des nouvelles à plus long terme, nous rassemblons quelques bribes d’informations tirées de la lettre et des commentaires des développeurs. Nous savons que deux grands projets – la mise à l’échelle de l’interface utilisateur et l’amélioration de la parenté – se dérouleront au cours de plusieurs correctifs cette année. Ces deux éléments sont indispensables et (si cela est fait correctement) seront un énorme bénéfice net pour le jeu.
Mieux encore, c’est le mot qui SdAO « ramènera la direction de l’histoire vers les terres du Nord » plus tard cette année, probablement avec l’extension de 2026. C’est une excellente nouvelle. Encore une fois, l’histoire d’Umbar n’a pas été mauvaise, mais elle n’a pas non plus suscité un enthousiasme considérable tout en nous déconnectant des régions plus familières de la Terre du Milieu que nous avons l’habitude de voir au cours des deux dernières décennies.
J’aimerais voir SSG se développer en grand pour susciter l’enthousiasme et générer une meilleure publicité pour le MMO, même si cela s’accompagne d’une mise en garde : il ne faut pas dépasser ce qu’il peut gérer. Et comme il ne pouvait pas très bien gérer un nouveau journal d’actes ou un passe-temps approfondi d’observation des oiseaux, nous ne devrions peut-être pas être trop optimistes quant au fait que de plus grandes choses sont réalisables à l’heure actuelle.
Mais voici une autre merveilleuse année d’aventures en Terre du Milieu ! Dites dans les commentaires ce que vous aimeriez voir faire SdAO cette année et qu’est-ce qui vous rendrait plus enthousiasmé par ce titre.
Toutes les deux semaines, le Legendarium du SdAO part à l’aventure (des choses horribles, celles-là) à travers le monde en ligne merveilleux, terrifiant, inspirant et, bien sûr, légendaire de la Terre du Milieu. Justin joue au SdAO depuis son lancement en 2007 ! Si vous avez un sujet pour la chronique, envoyez-le-lui à justin@massivelyop.com.
