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À la fin du mois dernier, la Federal Trade Commission des États-Unis a révélé qu’elle préparait le terrain pour bloquer la fusion Microsoft-Activision Blizzard en raison de préoccupations antitrust. Aujourd’hui, la commission a officiellement annoncé qu’elle poursuivrait son projet de déposer une plainte fédérale antitrust pour mettre un terme à l’acquisition controversée.
Selon la FTC, la fusion permettrait à Microsoft de monopoliser une grande part du marché du jeu vidéo et leur donnerait le pouvoir de limiter les choix des consommateurs en rendant les jeux d’Activision Blizzard exclusivement disponibles sur les consoles PC ou Xbox. Il a également cité les affirmations antérieures de Microsoft selon lesquelles il ne rendra pas exclusifs les jeux multiplateformes de Bethesda Softworks sur PC ou Xbox avant de le faire de toute façon.
Bien que l’annonce de la FTC ne signifie pas nécessairement que l’accord est mort, cela va jeter une clé extrêmement importante dans le processus que Microsoft et Activision Blizzard cherchent à finaliser avant juillet 2023.
« Ce vote s’écarte du précédent mais la loi n’a pas changé », a déclaré Activision Blizzard CCO Lulu Cheng Meservey a tweeté en réponse. « Toute affirmation selon laquelle l’accord est anticoncurrentiel ignore les faits ; l’accord profite aux joueurs et à l’industrie, en particulier compte tenu de la concurrence étrangère. Nous sommes impatients de prouver notre cas devant les tribunaux et de conclure notre accord avec Microsoft. »
Le PDG d’Activision Blizzard, Bobby Kotick, a également répondu à l’annonce de la FTC par une lettre aux employés, que vous trouverez en intégralité ci-dessous :
Équipe,
Je voulais fournir une brève mise à jour sur notre fusion imminente avec Microsoft. Cette semaine, la Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis a annoncé sa décision de contester l’accord. Cela signifie qu’ils intenteront une action en justice pour bloquer la fusion et que les arguments seront entendus par un juge.
Cela semble alarmant, je tiens donc à renforcer ma confiance dans la conclusion de cet accord. L’allégation selon laquelle cet accord est anticoncurrentiel ne correspond pas aux faits, et nous pensons que nous gagnerons ce défi.
Grâce au travail acharné de vous tous chaque jour, nous sommes sur la bonne voie, apportant une joie épique aux joueurs du monde entier avec ce que je considère être les meilleurs jeux de l’industrie. Dans le même temps, le paysage concurrentiel évolue et, en termes simples, un Microsoft-ABK combiné sera bon pour les joueurs, bon pour les employés, bon pour la concurrence et bon pour l’industrie. Nos joueurs veulent avoir le choix, et cela leur donne exactement cela. Vous pouvez en savoir plus sur les détails de ces points dans cette mise à jour que nous avons récemment partagée avec vous.
Nous pensons que ces arguments l’emporteront malgré un environnement réglementaire axé sur l’idéologie et les idées fausses sur l’industrie technologique.
La fusion très médiatisée est également actuellement examinée par l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés pour les mêmes préoccupations.
