Dark Age Of Camelot: enseignez le PvP que vous voulez voir

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Tout a commencé un lundi.

Un lundi comme les autres, un lundi où le soleil se levait et finissait par se coucher, où les gens allaient travailler et rentraient chez eux. Un lundi où la zone centrale de l’île PvP L’âge sombre de Camelot— Ellan Vannin — était censé être à l’écart des zergs ennemis et laissé aux membres de la communauté 8v8 du jeu pour en profiter, mais a fini par être presque vide.

« Il n’y a pas de groupes 8v8 », a noté Xuu, un joueur de premier plan 8v8, dans le Discord officiel du jeu. « Nous cherchons un combat mais tout le monde esquive ou zerg. »

« Ne me blâmez pas, » répondit promptement Leegen, le chef du groupement tactique de Midgard. « Je garde mon BG loin de l’île. »

« Peut-être que votre groupe a juste besoin de se battre? » quelqu’un d’autre a offert utilement.

Ce commentaire a d’abord été accueilli par un silence maussade. Mais à partir de cet échange initial est né le germe d’une idée de promotion du style de jeu 8v8 de la communauté des joueurs elle-même. Pourquoi les meilleurs groupes ne se battraient-ils pas eux-mêmes? Et si Leegyn pouvait dire à tout son groupement tactique de rester à l’écart, il était sûrement au pouvoir des joueurs eux-mêmes de faire un pas de plus pour promouvoir les combats 8v8? Qu’en est-il d’un événement célébrant le style de jeu 8v8 et apprenant ses secrets aux autres?

C’est ainsi qu’est née la notion de Ywain 8v8 Roaming Drafts.

Dirigé par Xuu et Tuneses, un autre joueur 8v8 de premier plan dans le DAoC communauté, certains des joueurs 8v8 les plus expérimentés du jeu se sont réunis début avril 2021 pour organiser le premier draft. Le principe était simple: que se passerait-il si les joueurs eux-mêmes pouvaient organiser un événement où n’importe qui, même le joueur le plus inexpérimenté ou le zerger le moins expérimenté, pouvait se joindre à un groupe correctement configuré et apprendre les ficelles des gens qui jouent comme ça tous les jours?

Lancé en 2001, L’âge sombre de Camelot est l’un des MMO les plus anciens encore en activité. Même si la population a considérablement diminué depuis son apogée d’une douzaine de serveurs et de milliers de joueurs simultanés, le jeu remplit constamment ses zones PvP à grande échelle avec des armées de joueurs de chacun des trois royaumes: Albion, Midgard et Hibernia. Ce conflit en équipe, surnommé royaume contre royaume (RvR), reste principalement unique dans le panthéon MMO et fournit certains des PvP asymétriques les plus convaincants dans un cadre fantastique sur Internet.

Et au sommet de L’âge sombre de Camelot RvR est la scène 8v8.

Sûr, DAoC s’adresse à de nombreux styles de jeu différents, allant des solos et des équipes de petits hommes, aux groupements tactiques à grande échelle composés de dizaines de joueurs, même aux soi-disant «pièges» de rouleurs qui placent des mines soigneusement cachées conçues pour essuyer des armées entières dans les frontières. Beaucoup de ces paramètres ont leurs propres défis et champions. Mais c’est lorsque les joueurs forment des groupes soigneusement conçus de 8 joueurs et s’affrontent contre d’autres groupes que les côtés les plus compétitifs du jeu sont découverts. Il s’agit d’un jeu en sept dimensions de classes, de spécifications , les capacités, l’équipement et les tactiques, où chaque joueur ainsi que le fonctionnement de l’équipe dans son ensemble font la différence entre gagner et perdre.

Mais cette complexité et ce défi sont aussi la plus grande faiblesse du style de jeu 8v8. Entrer dans la scène 8v8 peut être frustrant car la courbe d’apprentissage est si raide.

« Vous devez mettre du temps », a déclaré Tuneses, qui court avec son équipe depuis des années, lors de la course hebdomadaire des joueurs. État du jeu DAoC Podcast. « Cela ne se fera pas du jour au lendemain. Nous avons commencé comme un petit homme, et nous avons grandi à partir de là. »

Une partie du problème est que les groupes établis, comme l’équipage de Tuneses, qui est dirigé par Creaper et joue les trois royaumes, a atteint un niveau de compétence si élevé qu’il est très difficile de les vaincre pour un nouveau groupe 8v8 non testé. Et cela conduit inévitablement à la frustration et à la défaite éventuelle.

«J’ai vu tant d’équipes 8v8 aller et venir au fil des ans», a déclaré Rizztal, un autre leader de la communauté DAoC 8v8, dans un chat privé Discord. « Le problème est que les meilleurs équipages ne partagent pas vraiment leurs connaissances. Ils devraient se séparer et aider les autres au lieu de tuer littéralement leur propre opposition. »

Cette idée a gagné du terrain parmi la population générale de DAoC. Il serait certainement dans l’intérêt de tous que les joueurs les plus compétitifs se divisent en groupes séparés?

« Mais pourquoi le ferions-nous? » a contré Tuneses sur le podcast State of the Game. « Notre équipe joue ensemble depuis longtemps, et nous sommes tous amis. Pourquoi séparerions-nous notre groupe juste pour aider les autres? »

Mais une idée peut être une chose puissante. Et si les équipages étaient séparés, mais seulement pour une nuit tous les mois environ? C’est l’idée que Xuu et Tuneses ont tirée de cette discussion.

« Ce n’est pas la responsabilité d’un groupe de se séparer et de créer de nouveaux groupes », a poursuivi Tuneses. « Mais cela ne nous sert pas non plus de ne rien faire à ce sujet. »

Koxicain a joué un Healer d’augmentation, une classe de soutien, dans le groupe Midgard d’OxNor pendant les ébauches d’avril. (Image gracieuseté de Koxicain # 7123 sur Discord)

Le 23 avril 2021, la première tranche des brouillons itinérants Ywain 8v8 a eu lieu. Avec un total de neuf groupes complets dirigés par neuf capitaines, trois de chaque royaume, l’événement a impliqué un total de 72 joueurs et une longue liste de remplaçants, organisée par classe, dont les organisateurs ont puisé tout au long de la nuit. Tuneses elle-même a supervisé l’événement depuis sa monture dragon sur Ellan Vannin, tandis que Xuu, son co-organisateur, était capitaine de l’une des équipes Hibernian. L’éminent streamer de DAoC, Ramik, a accueilli un énorme flux multiflux et a offert des commentaires en direct sur l’action tout au long de la soirée avec Carol et Tuneses, responsable de la communauté de DAoC.

Pour être juste, l’idée de brouillons gérés par les joueurs n’est pas nouvelle. Xuu, qui dirige son propre équipage – surnommé IRC – sur les trois royaumes, organise depuis longtemps des «brouillons» réguliers où des joueurs dévoués s’inscrivent pour former des groupes pour se battre et apprendre les tactiques 8v8. Cependant, ces brouillons étaient principalement destinés aux joueurs 8v8 établis. L’idée de ces nouveaux projets serait beaucoup plus inclusive et impliquerait tout le monde, indépendamment de leur expérience, de leur classe et de leur niveau de royaume.

« Nous avons juste besoin d’un pool de joueurs et de capitaines qui ne seront pas salés et qui voudront en rencontrer d’autres et les tuer », a déclaré Xuu sur Ywain Drafts Discord. « Tous les joueurs de 8 contre 8 ne sont pas vraiment toxiques. »

Avant les ébauches d’avril, Tuneses et Xuu ont sollicité des inscriptions ouvertes de toute la communauté de joueurs DAoC. Ils ont ensuite sélectionné les joueurs les plus expérimentés comme « capitaines » et les ont rencontrés lors d’une séance fermée de deux heures pour former les neuf équipes. Alors que toutes les équipes résultantes avaient une épine dorsale de joueurs 8v8 éprouvés, la plupart étaient au moins à moitié remplies de personnes avec une expérience limitée en 8v8 qui étaient là pour apprendre et ramener ces enseignements à leurs propres groupes.

« Ce n’est pas de savoir si cela fonctionnera ou non », a répondu Xuu en réponse à l’inquiétude des gens concernant les étrangers voulant gâcher l’événement. « Nous organisons un événement 8 contre 8. Cela fonctionnera. Les gens seront divisés en équipes quelque peu aléatoires, rencontreront de nouvelles personnes et apprendront de nouvelles choses. Et ils s’amuseront, bon sang! »

Et, à la fin, c’est ce qui s’est passé. À tous égards, les ébauches d’avril ont eu un énorme succès, avec des centaines de téléspectateurs à la fois sur Twitch et dans le jeu, et de nombreux joueurs ont appris des leçons inestimables sur le champ de bataille. À certains moments de la soirée, toute la zone d’Ellan Vannin était remplie de groupes en guerre se poursuivant avec détermination sur ses collines verdoyantes et ses pâturages, avec des groupes supplémentaires alignés pour regarder ou récupérer entre les combats.

En cours de route, quelques héros ont également émergé. Borgio, le guerrier minotaure du groupe vêtu de noir de Farmacist, est devenu un héros instantané de la foule lorsqu’il a été déraciné par Dwale, un autre champion 8v8, puis a lancé son arme et a interrompu l’animiste avant qu’il ne soit bombardé, tout le temps. sous les commentaires en direct de Ramik et Carol.

«Légende hétéro», a déclaré Deam0 à propos de la performance de Borgio après les ébauches. « Quelqu’un devrait le signer. »

Et Kapp, qui a joué un Bonedancer dans le même groupe « noir », a reçu une reconnaissance universelle de la part de DAoC Les sommités 8v8 qui étaient retournées sur les serveurs Ywain exclusivement pour la nuit du draft.

Kapp sur son Bonedancer, une classe de lanceurs de sorts Midgard qui invoque une petite armée de familiers pour le servir au combat. (Image gracieuseté de Kapp # 3070.)

« Le désossé du groupe Farmacist est un monstre », a déclaré Mason, largement considéré comme l’un des meilleurs DAoC joueurs de tous les temps. « Il porte tout ce groupe. »

Quant à l’événement dans son ensemble, la confiance de Xuu dans son succès n’a pas été déplacée. Leegen, Herorius et Rescue, les chefs de groupements tactiques des royaumes respectifs, ont gardé leurs zergs éloignés de l’île pendant toute la soirée. En fin de compte, les joueurs eux-mêmes ont gardé le caractère sacré de leur propre événement.

Dans ses « Laws of Online World Design », le célèbre concepteur de MMO Raph Koster, créateur d’Ultima Online et de Star Wars Galaxies, a ce qui suit à propos des mondes en ligne:

«Est-ce un jeu? C’est un SERVICE. Pas un jeu. C’est un MONDE. Pas un jeu. C’est une COMMUNAUTÉ. Pas un jeu. Quiconque dit: « Ce n’est qu’un jeu » manque le point. « 

Le corollaire ici est que les jeux ne sont pas seulement le logiciel et le contenu et l’entreprise qui les fabrique, mais aussi la communauté en ligne de joueurs qui va avec. Et à partir de là, il est clair que les efforts de la communauté tels que les brouillons Ywain gérés par les joueurs sont tout aussi importants, sinon plus, que les événements et les extensions déployés par la société qui gère les serveurs.

le DAoC La communauté, comme toute communauté en ligne, a un problème de toxicité, mais le simple fait que ces brouillons aient pu fonctionner avec succès en dit long sur la maturité de la communauté.

Et ce n’est que le début. Les deuxièmes ébauches d’itinérance ont eu lieu le 15 mai, cette fois avec 11 groupes, et Tuneses a des plans ambitieux pour en faire un événement régulier.

«Je prévois d’organiser les brouillons autour des événements de Broadsword», dit-elle, faisant référence à la société qui gère le L’âge sombre de Camelot les serveurs. « Nous allons continuer tant que les gens s’y inscriront, à la fois en tant que joueurs et en tant que capitaines. »

Des efforts sont déjà en cours pour produire des logiciels pour soutenir l’effort. Nightcapz, un autre de longue date DAoC joueur, utilise son temps libre et ses compétences en tant qu’ingénieur logiciel pour créer un site Web de brouillons qui facilitera les inscriptions, la sélection d’équipe et le capitaine.

«De toute façon, j’avais besoin d’un projet pour animaux de compagnie», dit-il. « Et cela rendra le travail des organisateurs moins intimidant. »

Et en fin de compte, n’est-ce pas ce que recherchent de nombreux joueurs? Façons d’aider leurs jeux préférés à réussir et à prospérer, de toutes les manières possibles