Archeage Chronicles et la définition en évolution de MMORPG

La première chose que vous remarquez dans les nouvelles chroniques d’archege annonce c’est ce qu’il refuse d’être. Le producteur exécutif de XL Games Ham Yongjin ouvre son lettre Avec trois refus en succession rapide: pas une suite, pas un redémarrage, pas un MMORPG traditionnel. Au lieu de cela, il présente un «RPG d’action en ligne axé sur la découverte». Après tout, pourquoi pas? C’est l’évolution naturelle d’une série d ‘«innovations» que le genre a subi: à commencer par la virtualisation (rupture ou équivalent), passant à une instanciation excessive, suivie de «MMO-Lite», et maintenant … ceci. Pourtant, ce genre de déclarations atterrit toujours comme un petit tremblement de terre dans la partie de mon cerveau qui pense toujours à l’agitation incessante d’Ironforge.

«Partage-monde», «Cooperative Online», «Discovery-axé en ligne». Les mots changent, mais la mise en page le fait rarement: progression du caractère, raids, système de guilde, événements… concepts empruntés à MMORPG eux-mêmes, mais dans un jeu qui est tout sauf persistant et massivement peuplé. Au lieu de cela, nous obtenons des mondes fracrés, des groupes «intimes», et l’admission que «persistant» signifie maintenant «jusqu’à votre prochaine déconnexion». Archeage Chronicles est simplement le dernier héritier de cette décomposition. Sa page Steam promet le logement, les compétences de vie, l’artisanat, la croissance des personnages et même l’économie des joueurs. Pourtant, malheureusement, les jeux XL préfère s’abstenir de faire un véritable MMORPG, comme l’archoage était autrefois. Alors, pourquoi les studios s’éloignent-ils du terme «MMORPG» tout en utilisant son ADN? Et que signifie ce changement pour ceux d’entre nous qui traitent toujours le monde persistant massivement peuplé comme l’intérêt?

La longue retraite de la persistance

L’ironie est que les pionniers du genre n’ont pas craint le mot. Lorsque Richard Garriott a inventé le terme «MMORPG» en 1997, la persistance a été le miracle. Des milliers pourraient être témoins de la même chose PKrivaliser pour le même minerai de cuivre, et se souviens collectivement que la moitié du jour de la population du serveur a été décimée parce que quelqu’un Kited Lord Kazzak à Stormwind. Cette promesse transportait Ultima en ligne, Everquest, Lineage, World of Warcraft et, oui, l’archéage d’origine.

https://www.youtube.com/watch?v=jl0vwjde01m

Mais, évidemment, la persistance est venue à un prix. Un monde sans couture suffisamment grand pour des milliers est également assez grand pour les files d’attente, la latence, les robots, les producteurs d’or et l’horreur silencieuse de réaliser que votre zone préférée est maintenant une ville fantôme parce que la base de joueurs a évolué. Sans parler des frais d’hébergement et de maintenance. Plusieurs problèmes que les studios ont préféré contourner incluent la rupture dans World of Warcraft, les cartes de débordement dans Guild Wars 2 et les mégaservers dans ESO. Une «solution» qui a coupé le monde en morceaux. Les joueurs ont encore vu d’autres avatars, mais la magie d’un seul royaume continu s’est progressivement évaporée.

Archeage Chronicles fait la dernière étape. La lettre de Ham Yongjin parle de «tailles de groupe plus petites» et décrit le monde comme «plus intime», des phrases qui auraient été hérésie de Jake Song, fondatrice de Npixel. Jetez un œil à son dernier entretien Alors qu’il était encore producteur exécutif pour Archeage 2 (avant que le projet ne soit renommé dans Chronicles).

Dans la seule description, nous pouvons lire des mots tels que «séquelle», «batailles» et même «élargir les fonctionnalités préférées des fans». Le contraste avec les chroniques archéagées rebaptisées Lettre du producteur et L’interview de Mop Je ne pourrais pas être plus clair: «Archeage Chronicles n’est pas un MMORPG traditionnel», «ce n’est pas un retour aux guerres de faction massives de style AA1 ou à des zones de ganking ouvertes», et en allant jusqu’à citer la légende de Zelda: Breath of the Wild comme une influence. Si vous vous demandiez pourquoi Jake Song a d’abord démissionné en tant que PDG de Xlgames en 2023, alors Xlgames gauche Au total, vers janvier 2025, vous avez votre réponse.

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(La version est maintenant reportée au troisième trimestre 2026)

Il y a cependant une question persistante à laquelle aucun changement de marque ne peut répondre. Si le monde n’est plus vraiment persistant, ce qui arrive au histoires Nous en parlions? Je me souviens de l’archéage d’origine non pas pour ses quêtes, mais pour la journée, ma guilde a bloqué un port commercial pendant six heures. Cette histoire nécessitait deux cents étrangers, un océan persistant et la croyance imprudente que le serveur existerait encore demain.

La réalité du marché

Nous voici donc, pris entre deux vérités qui refusent de rester assis. D’un côté, le vieux rêve scintille toujours: un monde unique et respirant où le pommier Vous avez planté dans un coin niché niché peut être arraché à presque n’importe qui, ajoutant des épices à l’aventure. D’un autre côté, le marché a déjà voté avec ses portefeuilles. Le groupe qui se forme dans Ironforge a depuis longtemps été remplacé par un hall qui remplit quinze secondes. Je ne peux pas prétendre que ces changements me laissent froid, mais malgré eux, Archeage Chronicles – même sans son label MMORPG – se trouve sans aucun doute parmi les plus attendus MMO(-likeJe suppose?) De 2026.

J’aimerais pouvoir dire que le genre trahit son âme; La vérité est que le public a changé en premier. Nous sommes devenus plus âgés, plus occupés et plus protecteurs de nos soirées. Des studios comme les jeux XL n’ont pas abandonné le rêve d’un monde vraiment vivant; Ils lisent simplement les reçus. Chaque vallée franc, chaque petit groupe de contenu, chaque quartier instancé est une concession au fait que la plupart Les joueurs veulent maintenant le sentiment d’un monde sans le poids qui l’accompagne. Le poids que quelques-uns d’entre nous chérissent tant, mais cela a peu de valeur aux yeux d’un novice. Pire, la balise MMORPG peut même être perçue comme intimidante par certains. Entre d’autres choses, en raison de la complexité présumée de ses systèmes, de son broyage excessif présupposé, ou de la dynamique sociale en jeu, avec des zergs, par exemple.

Ce phénomène est en outre incarné par les différents genres « subsidiaires » qui ont émergé il y a environ une décennie – survie, MOBAS, RPG coopératifs – chacun offrant une boucle de jeu modélisée sur une facette spécifique de MMO. Spécialisés, ils offrent une expérience plus polie, sans encombre par les «contraintes» (techniques et de conception) généralement inhérentes aux MMORPG.

Le cas où les vents rencontrent le cas

Pour comprendre à quel point le Shift est radical, comparez Archeage Chronicles à un autre titre à venir: NetEase Où les vents se rencontrent. Un «RPG d’action-aventure épique du monde ouvert» avec deux modes. En mode Solo (plus en option Coop), vous obtenez une campagne de 150 heures conçue pour un à quatre amis, tandis que dans le «mode en ligne», vous pouvez soudainement vous retrouver coude à coude avec des centaines d’autres joueurs de City Hubs, 50V50 Battlefields ou Guild World Boss. En un mot, où les vents rencontrent des expéditions de sa composante MMO-Lite comme un supplément totalement facultatif, un simple ajout à sa campagne RPG d’action principale.

https://www.youtube.com/watch?v=ujkjy6jkylg

Cela rappelle le désert cramoisi de Pearl Abyss, qui a commencé la vie comme le prochain spin-off du désert noir avant que le studio ne pivote. Le jeu sera d’abord expédié en tant que solo et se développera plus tard avec un mode multijoueur en ligne de style GTA. Que ce soit Auroria, les plaines balayées par le vent de l’endroit où les vents se rencontrent, ou les crêtes de neige du désert cramoisi, l’avenir continue de poser la même question: «Combien de persévérance pouvons-nous vous donner et l’appeler toujours un monde?» Jusqu’à présent, la réponse semble être: autant que possible, dans une frontière absolue, ne provoquant aucun inconfort à personne, ainsi, étant désactivable sur demande.

Le silencieux se brise du rêve

Le genre MMORPG n’est pas mort, comme nous entendons souvent; Au lieu de cela, ça a été démonté. Les studios ont pris la formule d’un monde persistant et massivement peuplé et l’ont sculpté en parties digestibles: un soupçon de logements ici, une mesure de l’économie des joueurs là-bas, un ruban d’aventure de groupe à terminer. Chaque fragment brille, poli et commercialisable, mais aucun ne peut supporter le poids de mémoire collective plus.

Nous, les joueurs, voulions moins d’attente, plus de gratification instantanée. Nos soirées sont devenues plus courtes, nos guildes se sont dissoutes. Les éditeurs ont simplement emboîté le pas: moins de socialisation, plus de contenu solo. En conséquence, les MMORPG authentiques disparaîtront-ils complètement? Probablement pas, mais avec les grandes productions, en particulier les occidentales, devenant de plus en plus rares, il est difficile d’être vraiment satisfait de l’offre actuelle.

Pour aggraver les choses, certains des éditeurs historiques du genre se sont concentrés sur les plateformes mobiles depuis si longtemps qu’ils ont essentiellement oublié comment plaire aux joueurs PC MMORPG – vous en regardant, NCSoft. Les studios indépendants ont certainement la volonté de retirer le genre du sable mouvant dans lequel il est coincé, mais malheureusement, beaucoup d’entre eux échouent en cours de route. Tandis que quelques-uns pourrait parvenir à livrer leur visionil reste une longue route à venir – potentiellement trop long.

Heureusement, même si rien n’est attendu pendant plusieurs années au minimum, quelques studios traditionnels travaillent encore officiellement sur des projets MMORPG (Everquest remakeGuild Wars 3, Amazon’s LOTR ou Runeterra MMO, etc.). Le problème est que ces projets sont si loin que nous ne sommes pas à l’abri d’un redémarrage, un rebranding – comme avec Archeage Chronicles – ou pire encore, une pure annulation…

Comme beaucoup d’autres, je pleure toujours la longue liste de MMORPG authentiques qui étaient autrefois prévus dans un délai d’un an. Selon cela Page wikipediavingt-trois sorties en 2013 contre une seule en 2023. Pourtant, lorsque Archeage Chronicles Serveurs ouvrira l’année prochaine, je serai là – grincheux et pointilleux, mais curieux.