Aperçu Anno 117 : Prophéties du DLC Ash

Quand je interviewé Manuel Rheiner, directeur créatif d’Anno 117, avant le lancement de « Prophecies of Ash », il était clair que donner vie à Pompéi dans le jeu était toujours sur la feuille de route. Et avec la sortie de Anno 117 : Pax Romanale premier DLC de , qui apparaît haut et fort.

« Prophecies of Ash » suit le même chemin qu’Ubisoft Mainz a tracé avec les versions DLC d’Anno 1800, mais démontre également les apprentissages. Le DLC « Sunken Treasures » a été le premier sorti pour Anno 1800, et avec cela est venu Crown Falls, la plus grande île d’un jeu Anno à l’époque.

Le seul hic, c’est que l’île se trouvait dans une autre zone. En fait, même si j’ai passé 1 000 heures à Anno 1800, je n’ai jamais appelé Crown Falls chez moi une seule fois. Tandis que l’île massive est le rêve de tout bâtisseur de beauté. Et nous obtenons le même impact de Cinis d’Anno 117. Cela dit, contrairement à son prédécesseur, Cinis n’est pas situé dans une zone différente, ce qui rend l’île plus facile à installer, voire à démarrer.

Ce changement à lui seul renforce l’importance de Cinis dans le Latium, et les effets globaux provoqués par l’éruption du volcan islamique ne fonctionnent que grâce à ce choix. Bien que la vue sur la mini-carte puisse minimiser la taille de Cinis (qui est environ 11 % plus grande que Crown Falls), en pratique, vous pouvez immédiatement ressentir l’ampleur de l’île lorsque vous commencez à explorer l’océan et à établir des routes commerciales avec de nouvelles îles, et lorsque vous commencez à construire sur l’une des anciennes îles de départ.

Une carte étendue

Pour les besoins de mon playthrough, qui s’est déroulé en coopération à deux, j’ai choisi Cinis comme île de départ, grâce à son emplacement, que je choisis habituellement dans mes graines du mode Endless. La distance entre les deux est faible et permet d’augmenter facilement la production malgré le manque de fertilité. De plus, en raison de la taille élargie de la carte de la zone, grâce à la nouvelle île, la distance par rapport aux pirates agressifs est également perceptible, ce qui rend la partie entière de la majeure partie de la campagne du DLC paisible.

Au-delà de l’impact que l’on ressent de la taille de la nouvelle île, la topographie de Cinis n’est pas seulement grande pour le plaisir. Facilement l’un de mes modèles préférés parmi les îles de la franchise Anno, Cinis comporte plusieurs rivières qui divisent de petites zones de terrain en mini-zones de développement.

De plus, grâce à la nécessité d’un écoulement d’eau descendant lorsqu’il s’agit de développer l’infrastructure de votre île avec des aqueducs, Cinis a plus d’options et de saveur grâce aux différents niveaux créés par la pente nécessaire. Vous pouvez construire sur de petites surfaces ou les transformer en éléments décoratifs. La chose importante, cependant, est que « petite » sur Cinis correspond à la taille moyenne de l’une des petites îles sur lesquelles vous devez souvent vous installer pour collecter différentes ressources.

Lorsque j’ai décidé de transformer le petit terrain entouré de rivières à Cinis en un emplacement central pour le manoir de mon gouverneur, je ne m’attendais pas à ce qu’il abrite presque tous les bâtiments nécessaires pour atteindre le dernier niveau de citoyens. Mais c’est le cas. Sur la petite zone (qui est plus facile à défendre contre les émeutes des citoyens et des unités terrestres), vous pouvez installer votre manoir, une cour fortifiée avec des décorations, quelques maisons, les bains publics, le forum, le grammaticus, le sanctuaire, un marché, une taverne, un théâtre et tous les bâtiments qui offrent des améliorations aux revenus de vos civils (cave, chapelier, tunique, sandale, etc.). En plus de cela, vous pouvez également aménager environ 70 maisons pour vos citoyens.

Se perdre dans un bâtiment urbain

Le fait même de construire des quartiers spécialisés tels que définis par la topographie de cette nouvelle île en fait l’une des expériences de construction de ville les plus proposées par Anno. Avec cette taille, il est également facile de passer presque tout votre temps avant que le volcan n’entre en éruption uniquement dans le Latium. Au cours de ma partie, j’étais tellement concentré sur la construction de l’infrastructure de l’île de plus en plus grande, la création de districts et l’optimisation des champs, que lorsque le moment du grand événement est venu, deux îles du Latium étaient tout ce que j’avais.

De plus, la nouvelle marchande, Caecilia, qui a été ajoutée dans « Prophéties de Cendres », propose uniquement des objets de fertilité à placer dans le manoir ou l’officium d’un gouverneur. Un ajustement clair au fait que vous ne pouvez probablement agrandir et construire que sur Cinis sans réelles ramifications, l’île n’a pas toutes les fertilités.

Cela dit, la répartition de la fertilité entre les îles du Latium et d’Albion a toujours été un de mes reproches pendant que je joue. L’ajout de ce nouveau commerçant contribue à atténuer ce stress, et le fait qu’elle n’échange pas d’or, mais d’obsidienne (la nouvelle ressource ajoutée à ce DLC), fait en sorte que vous n’ayez pas un chemin immédiat et facile à suivre.

Au-delà de cela, le commerçant se sent quelque peu sous-utilisé. Figure principale de la campagne « Prophéties de Cendre », son impact n’est pas grand. Cela vient du fait qu’à terme, les joueurs cessent d’avoir besoin ou de vouloir de la fertilité supplémentaire pour leur île. Cela la rend moins impactante que les autres traders et ne génère finalement pas un investissement important. Ce qui est dommage, étant donné que la conception de son personnage est l’une des plus intéressantes parmi les personnages que vous rencontrez.

Même si l’argent n’était pas un problème lors de la construction initiale, qui a duré environ cinq heures, lorsque le volcan entre en éruption, tout change. L’éruption de type Pompéi perturbe le Latium, le modifiant à la fois esthétiquement et mécaniquement. La fertilité de tous les champs et fermes diminue considérablement, les arbres de toute l’île (y compris les plantes ornementales) sont entièrement brûlés et votre population en souffre.

Visuellement, des cendres flottent dans l’air et des morceaux chauds d’obsidienne frappent vos villes, déclenchant des incendies que vous devez espérer que vos bâtiments de sécurité incendie pourront suivre. Pour cette raison, il est encore plus important d’agrandir les aqueducs et de les utiliser autant que possible pour augmenter votre sécurité et votre réponse aux incendies. Lorsque l’obsidienne atterrit, vous devez cliquer dessus pour la récupérer et reconstituer le matériau rare.

Mais il n’y a pas que le feu qui doit vous inquiéter. Une fois l’éruption terminée, vous devrez survivre à l’hiver volcanique déclenché par l’événement. Ici, votre ville et vos ornements sont recouverts d’une épaisse cendre grise, et le monde reste sombre, s’éclairant au fil du temps à mesure que le chronomètre tire à sa fin. Le changement esthétique radical est intéressant au niveau du constructeur de beauté, mais vous n’aurez pas beaucoup de temps pour admirer les nouveaux visuels, car vous essaierez de maintenir le fonctionnement de votre île.

Les conséquences

L’élaboration d’une stratégie face à l’éruption met l’accent non seulement sur le maintien d’une production optimale de biens, mais plutôt sur la nécessité de se préparer à l’hiver volcanique qui découle de l’éruption. Pour moi, le feu n’était pas le problème ; la famine, le bonheur et la santé l’étaient. L’événement volcanique déclenche également d’autres événements majeurs auxquels vous devez survivre, et s’il se trouve que vous ne gagnez pas de denari à un taux élevé, l’horloge de la faillite commence également à tourner.

Pour moi, c’était un grand soulèvement. Malgré le retour du combat terrestre, ne pas utiliser vos unités terrestres reste une énorme possibilité. Avec des coûts d’entretien élevés et la part de population utilisée par chaque unité, garder une armée permanente n’est jamais ma priorité. Cependant, avec vos citoyens révoltés déterminés à entrer dans votre manoir et à vous renverser, préparer des murs autour du manoir a toujours eu du sens. Cependant, dans la plupart des situations de soulèvement, c’est quelque chose que trois ou quatre unités peuvent gérer.

Cela dit, dans les cendres de l’éruption, les demandes d’argent se sont accumulées, me laissant face à un combat sur mer et sur terre alors qu’un traité avec l’un des pirates était abandonné et que mes unités terrestres étaient submergées. C’est lors de l’événement secondaire que les enjeux du jeu ont fait surface. Avec autant d’actions en cours, le son était souvent brouillé, les effets ne se produisaient pas et, malheureusement, lors de ma première tentative de survie, le chronomètre du soulèvement ne s’épuisait pas, quel que soit le nombre d’unités citoyennes que j’avais éliminées.

Après avoir fait faillite en un temps record grâce à une guerre sur deux fronts, j’ai rechargé une sauvegarde plus ancienne qui m’a remis sur pied lorsque le volcan est entré en éruption. Même si cela ne m’a pas laissé le temps de veiller à ce que la production alimentaire optimale ne soit pas suffisante pour nourrir mes citoyens, cela m’a permis de créer plus d’unités terrestres et de commencer à éloigner mes bateaux des ennemis.

Mais plus important encore, le trou dans lequel vous vous trouvez vient également de la nécessité de changer la divinité de votre île en Vulcain, le nouveau dieu introduit dans le DLC. Cérès, comme je l’ai mentionné dans ma critique, est un dieu idéal pour votre île de départ, car elle stimule la croissance démographique en aidant aux champs. Cependant, pour progresser dans l’histoire, les joueurs doivent déclarer Vulcain comme leur divinité sur l’île.

Lors du premier passage, je suis passé de Cérès à Vulcain et je ne suis pas revenu en arrière. Pour vous aider à améliorer votre santé, les Sanctuaires de Vulcain offrent aux joueurs +2 en santé grâce à un buff que vous a offert Caecilia. Mais avec des chaînes de production alimentaire qui dépendaient des buffs de Cérès, je suis revenu à la déesse de la récolte et j’ai eu plus de facilité à gérer le déficit.

Cependant, la meilleure chose à faire lorsque vous jouez en coopération est qu’un joueur se concentre sur l’île et que l’autre accomplisse des quêtes et des échanges pour maintenir l’argent entrant et compenser les problèmes de fertilité et de main-d’œuvre qui vous obligent à suspendre presque tout sur votre île pour aider à arrêter l’hémorragie du capital de votre économie.

La direction se tourne vers la survie frénétique après le volcan. Son gameplay change fortement si vous progressez dans la campagne Prophecies of Ash à un rythme normal. Bien qu’une grande partie de cela puisse être évitée si vous avez beaucoup de deniers sous la main, le cratère économique dans lequel le DLC Anno 117 vous jette est celui dans lequel vous devez naviguer, même lorsque le volcan entre en éruption une deuxième fois.

Après les difficultés, cependant, les joueurs bénéficient d’un coup de pouce grâce à un sol fertile. Les difficultés de l’hiver vous propulsent vers la prospérité, car toutes les chaînes qui ont été désactivées reçoivent un coup de pouce important, aidant ainsi les joueurs à rattraper le terrain perdu. Mais le volcan va exploser à nouveau et vous devez rester préparé.

Tout au long de la gestion des îles, l’accent a souvent été mis sur l’optimisation. Si les joueurs ont besoin de 10 ressources, vous créez des chaînes pour répondre à ce besoin, de peur de surproduire et de dérégler les choses. Mais avec les Prophéties des Cendres et la menace d’une autre éruption, vous devez surproduire et équilibrer cela avec votre population croissante. Vous construisez plus de fermes, vous avez besoin de plus de travailleurs, mais si vous avez besoin de plus de travailleurs, vous avez besoin de plus de nourriture, et trouver le bon endroit pour répondre à vos besoins et constituer des stocks est ce que vous devez faire pour réussir.

Le changement de gameplay est l’un des meilleurs éléments proposés par Prophecies of Ash, qui, associé à la nouvelle conception de l’île, est payant. Cela dit, l’impact d’Obsisian sur la production n’est pas trop important. En tant que sous-produit passif des mines et des puits, il n’est pas nécessaire de planifier une chaîne de production, son seul avantage étant les statuettes.

De plus, le DLC ne vous pousse pas hors du Latium, vous permettant de rester au même endroit. Même si la fin de la campagne Prophecies of Ash vous met face à un défi, la montée en puissance, même dans une nouvelle partie, ne modifie pas beaucoup la façon dont vous construisez en dehors de la recherche des bonnes circonstances pour le stockage, qui peuvent être compensées simplement en échangeant et en achetant plus de biens à l’avance.

Plus proche des « Trésors engloutis » d’Anno 1800 que des extensions plus robustes du jeu, Prophecies of Ash n’est pas un mauvais DLC, il est juste simpliste au départ. Bien qu’il faudra évidemment des années à Anno 117 pour atteindre l’état dans lequel se trouvait 1800, la question doit être de savoir si ce premier DLC pour la période post-lancement du jeu est suffisant pour inciter les joueurs à revenir et à continuer à investir du temps ?

Ma réponse est oui, mais pour garder les attentes sous contrôle. Le cycle d’éruption modifie le gameplay et Cinis offre une vaste zone à construire et à créer. Pourtant, on a l’impression qu’il manque quelque chose. Mais cela sera probablement résolu au fur et à mesure de la publication du reste de la feuille de route de la saison 1, et nous arriverons en Égypte à la fin de l’année. En attendant, si vous avez rebondi sur le jeu, comme je l’ai fait, Prophecies of Ash offre une raison de vous reconnecter. Les changements de gameplay durent facilement 20 bonnes heures, voire plus, de jeu, et c’est pour le moins un bon ajout, même si ce n’est pas époustouflant.