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Electronic Arts ferme BioWare et annule le prochain Mass Effect, a annoncé le studio dans un communiqué sur X le 21 octobre 2026.
BioWare, fondé en 1995 et acquis par EA en 2007, a construit Baldur’s Gate, Neverwinter Nights, Star Wars : Knights of the Old Republic, Dragon Age et Mass Effect, et a dirigé le MMO Star Wars : The Old Republic à partir de 2011. « Aujourd’hui, après plus de trois décennies d’aventures partagées, BioWare ferme ses portes et les premiers développements du prochain projet Mass Effect se terminent », a écrit le studio.
Le prochain Mass Effect a été annoncé en 2020 et n’a jamais été montré au-delà des teasers. La dernière nouvelle entrée de la série était Mass Effect: Andromeda en 2017. David Tinson, directeur des opérations d’EA, et Cam Weber, directeur des studios, ont déclaré au personnel dans une lettre qu’EA avait « une petite équipe chez BioWare travaillant sur le développement précoce de Mass Effect » et que « nous avons pris la décision de ne pas aller de l’avant avec ce développement, ce qui signifie que nous fermons le studio et notre espace de travail d’Edmonton ».
Environ 400 emplois supprimés dans EA
Jason Schreier de Bloomberg rapporte qu’environ 400 employés d’EA, soit environ 3 % du personnel de l’entreprise et dont environ 50 personnes de BioWare, ont été licenciés. Les réductions surviennent deux mois après qu’EA est devenu privé dans le cadre d’un rachat de 55 milliards de dollars dirigé par le Fonds d’investissement public d’Arabie saoudite, qui, selon Polygon et VGC, a laissé à l’entreprise environ 18 milliards de dollars de dette et environ 1,8 milliard de dollars par an en paiements d’intérêts. EA avait promis aux investisseurs 700 millions de dollars de réductions de coûts annuelles, dont 170 millions de dollars dans ce que la lettre du personnel appelle des gains d’efficacité organisationnelle.
Quoi d’autre a été annulé
La même lettre indique qu’EA annule un projet de franchise Sims nommé Project Lotus, que Polygon décrit comme une suspension du développement, et recentre cette équipe sur un autre projet nommé Evergreen. EA a déclaré qu’il continuerait à investir dans des jeux de sport, Apex Legends et Battlefield, ainsi que dans des projets d’action-aventure, notamment le prochain titre Star Wars Jedi et un jeu Iron Man de Marvel. Respawn Entertainment et DICE collaborent sur un nouveau projet qui, selon les rapports de Bloomberg, est probablement un nouveau Star Wars Battlefront, bien qu’EA ne l’ait pas nommé.
La dernière version de BioWare était Dragon Age : The Veilguard le 31 octobre 2024, qui a suscité des critiques majoritairement positives mais n’a pas répondu aux attentes de ventes d’EA. Le studio avait déjà été réduit l’année dernière et restructuré pour travailler sur un jeu à la fois.
