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Je me souviens encore des noms des personnages que je jouais dans des MMO gratuits, dont je suis passé depuis longtemps – ou qui n’existe plus du tout. Même ceux dans lesquels je n’ai pas connecté plus d’une décennie. Et ils me manquent.
Nous avons passé des années ensemble. Des dizaines de week-ends. Des centaines de nuits à l’ordinateur familial au sous-sol, la lueur du moniteur éclairant mon visage pendant que tout le monde dormait à l’étage. Pour moi, c’était Maplestory, Maplestory 2, Runescape, AdventureQuest, Dragonica, Habbo Hotel et Club Penguin. Chacun est gravé dans ma mémoire – non seulement comme des jeux, mais comme des endroits, je vivais autrefois.
Certains de ces jeux ont disparu maintenant. D’autres courent encore techniquement. Mes personnages sont toujours là – figés dans le temps, déconnectés indéfiniment. La plupart du temps, je ne pouvais pas revenir même si je le voulais. J’ai oublié les informations de connexion, perdu l’accès aux comptes de messagerie et peut-être même avoir des caractères essuyés dans les purges de base de données. Pour quelques-uns auxquels je peux encore me connecter, je n’ai pas de raison de revenir en arrière. Mais cette connexion n’a jamais complètement disparu.
Et je ne pense pas à ce moment comme gaspillé. C’est important de dire, surtout lorsque nous parlons de MMOS – des jeux qui demandent du temps comme les autres jeux demandent de l’argent. Vous ne terminez pas un MMO. Il n’y a pas de boss final, pas de crédits. Pas de conclusion intéressante. Vous vous arrêtez. Un jour, vous grincez du broyage, et le prochain, vous ne l’êtes pas. Parfois, la pause est soudaine. D’autres fois, c’est un fondu lent. Peut-être que vous avez maximisé votre niveau. Brûlé. Je me suis occupé avec le travail, l’école ou la vie. Quelle que soit la raison, quand je suis parti, ce n’était pas parce que j’ai regretté le temps que j’ai passé – c’était parce que j’avais obtenu ce pour quoi je suis venu. Et ce que je me suis laissé, ce sont des souvenirs.
Cela fait partie de ce qui rend ces anciens personnages si difficiles à abandonner. Ce n’étaient pas seulement des avatars ou des fichiers de données. C’étaient des versions de moi, qui j’étais à l’époque, et peut-être même qui je voulais être. Je les ai conçus, les appelés, j’ai choisi leurs tenues et j’ai choisi leurs compétences. Ils étaient à moi, dans le vrai sens. Extensions d’une personne en pleine croissance qui comprend l’identité, l’expression et l’appartenance, une session de connexion à la fois.
Les meilleurs souvenirs n’étaient pas toujours les grandes victoires aussi. Bien sûr, je me souviens de ces moments épiques où j’ai abattu un patron difficile ou marqué une baisse rare. Mais ce qui est resté plus avec moi, ce sont les petits moments: se faire des amis avec des étrangers aléatoires, essayer de faire rire les autres dans des bacs de chat bondés, échanger des objets que je n’avais pas besoin de simplement aider quelqu’un d’autre (et d’un autre côté, d’obtenir des documents de joueurs d’élite tout en étant un noob). C’est ce qui me manque le plus. Pas seulement les personnages, mais les vies que j’ai vécues à travers eux.
De temps en temps, je pense à vous connecter à nouveau. Juste pour visiter. Mais je sais que cela ne ressentirait pas la même chose. La nostalgie est difficile comme ça. Il ne s’agit pas seulement de retourner dans un endroit – il s’agit de revenir à une époque, et c’est quelque chose que vous ne pouvez pas faire. Je ne suis plus cet enfant. Et ces jeux ne sont pas non plus ce qu’ils étaient.
Mais ça va. Certaines choses sont spéciales car elles sont temporaires. Parce qu’ils finissent. Vous ne les récupérez pas. Et c’est peut-être ce qui donne à ces souvenirs leur poids. Les MMO m’ont beaucoup appris – sur la persistance, la communauté, la détermination. Mais tout n’a pas besoin d’une fin dramatique. Parfois, vous vous déconnectez.
Je ne sais pas si mes personnages sont toujours là, m’attendant. Peut-être vivent-ils sans moi, en quelque sorte contrôlé par eux-mêmes. J’espère qu’ils le sont, même si ce serait effrayant. Si mes anciens personnages lisent ceci, sachez que je suis désolé, nous nous sommes séparés et que je suis heureux de vous avoir connu.
