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Bloomburrow, la dernière extension de Magic: The Gathering légale en Standard qui se déroule dans une nature sauvage merveilleuse peuplée de souris, de serpents et d’autres créatures, est désormais disponible dans les magasins du monde entier. Alors que la plupart des cartes de cette extension font leurs débuts sur MTG, deux artistes bien connus qui ont fourni les illustrations de l’extension, David Petersen et Mitsuhiro Arita, font de même.
David Petersen est le créateur de Mouse Guard, la célèbre bande dessinée et le célèbre RPG qui suivent la vie des souris, des serpents et d’autres créatures médiévales, ce qui en fait un personnage parfait pour cet ensemble. Mitsuhiro Arita, quant à lui, est un artiste confirmé, surtout connu pour son travail sur le jeu de cartes à collectionner Pokémon. Ce Charizard de base que vous avez toujours voulu avoir quand vous étiez enfant ? Il l’a dessiné.
Nous avons interviewé Petersen et Arita par e-mail au sujet de la création artistique de Magic: The Gathering. Tous deux parlent de leur parcours, de la façon dont Wizards Of The Coast leur a demandé de réaliser le projet, de la différence entre leur travail précédent et celui qu’on leur avait demandé de réaliser pour Bloomburrow, et bien plus encore.
David Petersen
Connaissiez-vous Magic: The Gathering avant ce set ? Aviez-vous déjà joué à ce jeu ou jouez-vous encore ?
J’ai joué au milieu des années 90. Je crois que j’ai commencé pendant la quatrième édition, mais j’avais même quelques cartes plus anciennes grâce à des échanges avec des amis. Puis, après l’université, à peu près au moment où Exodus ou Stronghold sont sortis, je me suis éloigné du jeu, sauf quand de vieux amis revenaient en ville, et nous dépoussiérions nos anciens decks et jouions à nouveau. Mais Bloomburrow me donne envie de m’y remettre.
Quand Wizards Of The Coast vous a-t-il contacté pour vous proposer des illustrations pour Bloomburrow ? Quelles ont été vos premières impressions sur leurs idées pour le décor ?
C’était au début de l’année dernière. Le premier e-mail disait essentiellement qu’ils ne pouvaient rien me dire sur le set ou le thème, mais que je n’aurais pas à changer mon style artistique du tout pour ce qu’ils attendaient de moi. Après avoir signé l’accord de confidentialité et reçu les documents du guide mondial de Bloomburrow, j’ai été époustouflé par la construction du monde et les illustrations déjà produites pour celui-ci. Les dix animaux de base étant en double couleur pour aider à codifier leurs forces et leurs personnalités, j’ai trouvé que c’était vraiment génial. J’étais ravi d’en faire partie et j’adorerais dessiner plus d’animaux parlants exerçant la magie pour eux.
Avez-vous également consulté l’équipe sur la construction du monde ou l’histoire concernant Bloomburrow pendant le processus de création, ou cela a-t-il été établi avant votre arrivée ?
Non, je n’ai pas participé aux brillantes créations des directeurs artistiques et de conception du jeu pour Bloomburrow. Le matériel était présenté de manière magnifique pour une référence facile, et ma directrice artistique, Aliana Rood, était claire et descriptive dans ce qu’elle attendait de moi pour chaque illustration, donc je n’avais que la tâche de créer des illustrations de cartes.
Comment Mabel – et le monde plus vaste de Bloomburrow dans son ensemble – s’intégreraient-ils dans le monde de Mouse Guard ? Y a-t-il des aspects du travail artistique de Mabel ou de Camellia qui proviennent d’idées ou de designs qui n’ont pas été utilisés dans Mouse Guard, quelque chose « sorti de la salle de montage » ?
Les deux sont totalement distincts, la différence principale étant qu’il n’y a pas de magie dans Mouse Guard. Les souris de mon livre ressemblent davantage à un scout ou à l’un des rangers de Tolkien. Les seuls événements surnaturels dans mes livres sont des fantômes. Donc, si Mabel apparaissait dans les territoires des souris avec une épée magique brillante, je suis sûr que ce serait un véritable bouleversement pour mes souris.
Après avoir travaillé sur l’univers et les personnages que vous avez créés pendant aussi longtemps, avez-vous adopté des approches créatives différentes pour ces œuvres pour des personnages qui ne sont pas vos idées originales, ou le processus artistique était-il le même ?
Le processus était essentiellement le même, à part le fait de m’assurer que je suivais tous les guides pour les personnages et leurs costumes, armes, visualisations magiques et décors que les directeurs artistiques ont définis dans le guide du monde. J’ai dû lutter contre une certaine mémoire musculaire lorsque j’ai commencé à travailler sur Mabel, car je stylise mes souris (elles ont des oreilles différentes, 2 doigts et un pouce, trois orteils et de petits yeux) et j’avais besoin qu’elle ressemble davantage à une souris du monde réel. Mais après avoir regardé plusieurs photos pour référence, j’ai trouvé ma version de la souris de Bloomburrow.
Enfin, combien de temps après le lancement prévoyez-vous de construire un deck Commander avec l’une de vos cartes comme commandant, et vers laquelle vous tournez-vous ?
J’espère avoir l’occasion d’essayer tous les différents animaux. J’ai évidemment un faible pour les souris, mais je regrette que lorsque je jouais à MTG dans les années 90, j’avais une vision très étroite des associations de couleurs et des decks à thème, donc j’aimerais aussi explorer ce que les autres animaux de Bloomburrow peuvent offrir en termes de styles de jeu.
Mitsuhiro Arita
Connaissiez-vous Magic: The Gathering avant d’être contacté pour ce projet artistique ? Vous aviez déjà été contacté par Wizards Of The Coast dans le passé, et peut-être que l’opportunité ne s’est pas concrétisée ?
MTG est le prédécesseur de tous les TCG, donc je le connais naturellement, mais je ne peux pas prétendre le connaître très bien, n’y ayant jamais joué. C’était la première demande que j’ai reçue. L’occasion s’est présentée par hasard.
Après avoir dessiné des créatures fantastiques avec des bases cartoonesques pendant si longtemps, comment avez-vous abordé l’art Lumra, qui est davantage basé sur une représentation réaliste d’un animal ?
Bien que cela ne soit pas très connu, mon travail couvre une grande variété de motifs, de styles et de techniques : j’ai dessiné des images de super-héros fantastiques, de science-fiction, médiévales européennes, de l’ère Sengoku japonaise et de tokusatsu. (Vous pouvez les voir ici) Il m’a fallu environ un mois pour les créer. La base de l’image était toutes les illustrations de livres que j’ai faites pour des œuvres où les animaux sont les personnages principaux, comme la version japonaise de Guardians of Ga’hoole.
Quelle a été l’invite que vous avez reçue pour Lumra lors de la commande, et comment le processus de conception initial s’est-il construit à partir de celle-ci ?
Voici une partie de l’invite que Wizards m’a fournie : « Un ours massif (voir ci-joint) rugit. Son rugissement est si puissant qu’il fait plier les arbres qui l’entourent. La fourrure de l’ours est hérissée et comporte des pommes de pin. Nous voyons de petites créatures en forme de lapin se recroqueviller devant l’ours (voir la référence ci-jointe). »
Après avoir vu certains des autres modèles à ce stade, existe-t-il d’autres modèles Bloomburrow des personnages que vous auriez aimé essayer de dessiner à la main ?
Je suis aussi intéressée par le dessin d’animaux mignons. Je dessine souvent des animaux dans le cadre de mes séries originales, disponibles à la vente sur ma boutique : https://mitsuhiroarita.myshopify.com/
Pour aller plus loin, y a-t-il d’autres personnages dans l’ensemble de MTG que vous aimeriez essayer ? un jour?
Sorine Markov.
