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Le Comité international olympique n’est pas totalement novice en matière d’e-sport. Il expérimente ce domaine depuis 2018 et a même organisé une « Olympic Esports Week » à Singapour l’année dernière.
Les choses vont bientôt devenir un peu plus « officielles » olympiques, si tant est qu’il y en ait. Après avoir approuvé aujourd’hui une proposition visant à créer de véritables Jeux olympiques d’e-sport lors de la 142e session du CIO, il a été décidé que l’Arabie saoudite accueillerait les premiers Jeux en 2025.
« C’est véritablement une nouvelle ère pour le CIO. Avec la confirmation par la Session du CIO de la création des Jeux Olympiques d’E-sport, nous suivons le rythme de la révolution numérique. La communauté de l’e-sport, représentée au sein de notre commission E-sport, s’est engagée avec enthousiasme dans cette initiative. C’est une nouvelle preuve de l’attrait de la marque olympique et des valeurs qu’elle incarne auprès des jeunes », a déclaré le président du CIO, Thomas Bach.
Le partenariat avec le Comité national olympique (CNO) d’Arabie saoudite est susceptible de susciter des critiques en raison des violations des droits de l’homme dans le pays, du déni des droits des femmes et des membres de la communauté LGBTQ+, et du meurtre du journaliste Jamal Khashoggi (et d’autres critiques du pays) en 2021.
De son côté, le CIO souligne la croissance du sport en Arabie saoudite et l’organisation de nombreuses compétitions d’esports, dont la Coupe du monde d’esports, qui a vu l’Arabie saoudite accueillir plus de 1 700 joueurs d’élite de plus de 80 pays, comme principales raisons de la sélection du pays.
Il reste cependant beaucoup à faire avant les premiers Jeux. Le CIO a indiqué que même si le travail de sélection de la ville hôte a déjà commencé, d’autres détails comme le calendrier des Jeux, les jeux qui seront inclus et la manière dont les joueurs pourront se qualifier seront annoncés ultérieurement.
