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Malgré tous les signes contraires précédents, l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés a décidé de bloquer l’achat d’Activision Blizzard par Microsoft. Cette nouvelle survient un mois après la nouvelle apparemment bonne (pour Microsoft) selon laquelle la CMA avait réduit la portée de son enquête et noté que cela ne nuirait pas à la concurrence dans les jeux sur console. (En fait, ils ne pensaient pas que les inquiétudes de Sony concernant Call of Duty tenaient.) Mais, alors que nous prenions tous cela comme un bon signe, il semble que la CMA se soit simplement concentrée sur un autre domaine : le cloud gaming.
Comme le note la CMA dans un communiqué de presse publié ce matin, le cloud gaming se développe rapidement au Royaume-Uni, ayant plus que triplé au cours des deux dernières années. Il prédit que le marché rapportera des milliards d’ici 2026. L’organisation note également que Microsoft détient déjà une grande partie du marché du cloud gaming, entre 60% et 70%, et que leur permettre d’acheter Activision Blizzard ne fera qu’augmenter leur avantage dans le marché. Il a également prédit que sans fusionner, Activision finirait par se lancer sur le marché du cloud gaming lui-même – avec des jeux comme Call of Duty, Overwatch et World of Warcraft, il semble donc que le problème de CoD était type de un problème après tout.
Microsoft a fourni à l’AMC un plan pour répondre à ses préoccupations. Cependant, l’organisation a trouvé « un certain nombre de lacunes importantes » lorsqu’il s’agissait de traiter spécifiquement les services de jeux en nuage. L’AMC a également noté que s’ils acceptaient les propositions de Microsoft, l’organisation devrait en fait exercer une certaine surveillance réglementaire pour s’assurer que les choses étaient à la hauteur. Mais, bloquer simplement la fusion laisserait les choses continuer comme elles sont sans que l’organisation ait à faire quoi que ce soit.
Microsoft et Activision Blizzard ont déclaré qu’ils feraient appel de la décision avec un porte-parole allant un peu plus loin en réitérant les plans d’appel en disant que la décision amènera les entreprises à « réévaluer nos plans de croissance pour le Royaume-Uni. Les innovateurs mondiaux, grands et petits, prendront note que – malgré toute sa rhétorique – le Royaume-Uni est clairement fermé aux affaires.
Bobby Kotick a également déclaré que ce ne serait pas le dernier mot sur la fusion via un e-mail rendu public disant: « Nous continuerons à faire pression sur notre cas, car nous savons que cette fusion profitera à nos employés, à l’ensemble de la main-d’œuvre technologique britannique. , et des joueurs du monde entier. »
Il est important de se rappeler que si l’accord échoue, Microsoft devra encore payer des frais de résiliation de 2,27 milliards de dollars.
