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« Je suis désolé que nous soyons à nouveau ici », a déclaré Tim Sweeney, PDG d’Epic Games, dans une lettre aux employés annonçant le licenciement de plus de 1 000 personnes. Les employés concernés reçoivent des indemnités de départ comprenant au moins quatre mois de salaire de base et des soins de santé étendus.
Les licenciements, note-t-il, ne concernent pas l’IA, mais surtout la nécessité de maîtriser les dépenses et de maintenir l’entreprise financée, ainsi qu’un mélange du même ralentissement auquel de nombreuses entreprises sont confrontées. Epic a connu des difficultés auparavant et a fait face à des ralentissements et à des changements du marché, mais à l’heure actuelle, les choses sont « les plus extrêmes que nous ayons vues depuis ces premiers jours ». Les consoles de cette génération vendent moins d’unités que la génération précédente, la croissance est plus lente, les dépenses de consommation sont plus faibles et d’autres facteurs que nous observons dans l’industrie des jeux.
Epic cite également des problèmes liés à Fortnitey compris les « défis offrant une magie… cohérente » et les batailles juridiques pour lesquelles Epic s’est battu Fortnite dans les magasins d’applications mobiles. Un combat qui a connu quelques succès, mais qui a pris du temps et évidemment de l’argent. « En étant à l’avant-garde de l’industrie, nous avons reçu de nombreuses balles dans une bataille qui n’en est qu’à ses débuts et qui porte ses fruits, pour nous-mêmes et pour tous les développeurs ». Fortnite revient lentement sur mobile, et une plus grande concentration sur le jeu fait partie d’un plan plus large.
Sweeney dit que Fortnite est toujours l’un des jeux les plus réussis au monde, mais il doit être au centre de l’attention pour offrir cette magie cohérente. L’équipe s’efforcera de créer davantage d’expériences de qualité, notamment un meilleur contenu saisonnier, une meilleure histoire, des améliorations du gameplay et des événements en direct. Ils cherchent également à améliorer leurs outils de développement pour s’assurer qu’ils fonctionnent mais aussi stables alors qu’Epic continue d’évoluer vers Unreal Engine 6.
Sweeney envisage cependant l’avenir avec une certaine positivité, déclarant : « Nous lancerons la prochaine génération d’Epic avec d’énormes projets de lancement vers la fin de l’année ».
