Guild Wars : Reforged : un renouveau bienvenu ou un dernier hourra ?

Guild Wars : Reforged est une tentative de maintenir un jeu vieux de 20 ans, malgré le manque de nouveau contenu. C’était l’anniversaire de la sortie du titre original l’année dernière, et il n’était pas clair si le développeur ArenaNet bénéficierait d’une grande reconnaissance. Visiter Guerres de guilde et ses différentes campagnes à la fin de 2024 ont révélé que peu de choses avaient changé depuis les années 2000 ; la différence la plus frappante est que ses centres de population étaient désormais pour la plupart des villes fantômes.

C’est le résultat d’un MMO (oui, nous le savons, lisez les commentaires) qui n’a pas reçu de mise à jour notable depuis 2011, hormis des retouches mineures sur la qualité de vie. Guild Wars Reforged, cependant, semble avoir révélé une communauté désireuse de retourner dans son monde : quels que soient les changements mineurs, le Discord prospère et ses villes et avant-postes vivent à nouveau.Il se peut qu’il y ait un certain nombre de joueurs inconnus, étant donné que cela a été bien promu. Un moyen important passe par Visions of Eternity, la nouvelle extension de Guild Wars 2, qui est liée à l’histoire de la saga en cours (comme déjà explorée ici). Il est stupéfiant de reconnaître la quantité de contenu que le jeu comprend, malgré des versions majeures seulement entre 2005 et 2007 : Prophecies (le jeu de base), Factions, Nightfall et Eye of the North. Chacun de ces jeux – Eye of the North étant la seule « extension » stricte – propose de vastes nouveaux mondes, de nouvelles histoires, de nouvelles classes et de nouvelles versions du gameplay de base. Il n’a peut-être pas la longue traîne de sa suite, publiant toujours du contenu après 14 ans, mais il est attrayant d’aborder une expérience saisissante : une expérience à la fois complète et pleine de vie.

Une équipe appelée 2Weeks, qui comprend d’anciens membres du personnel d’ArenaNet, a travaillé sur Reforged, et certains de leurs efforts sont plus visibles que d’autres. Les améliorations de la qualité de vie sont les plus significatives, notamment la prise en charge du contrôleur, la compatibilité avec les écrans à DPI plus élevé et divers ajustements visuels mineurs. Il n’y a pas beaucoup de nouveau contenu, même s’ils semblent avoir été créés en pensant à la communauté. Dhumm’s Covenant est très destiné aux joueurs expérimentés qui reviennent, un mode adjacent à la mort permanente qui permet un emblème spécial tant que vous ne vous faites pas tuer.

Le mode Reforged ressemble à une récompense pour son groupe dévoué de joueurs « pré-brûlants » – ceux qui gardent un personnage dans la zone de départ de Prophecies – en ajoutant de nouvelles apparitions, des boosts d’XP et même un emplacement auparavant uniquement post-brûlant. Il est clair qu’ArenaNet et 2Weeks sont conscients de la passion durable de la communauté, et ce sentiment d’attention suggère que davantage de contenu pourrait être en route.

Mais qu’y a-t-il qui puisse vraiment plaire aujourd’hui à ceux qui ne se consacrent pas déjà à Guild Wars ? L’une de ses caractéristiques les plus attrayantes au lancement était l’absence de frais d’abonnement, mais c’est loin d’être rare aujourd’hui. Final Fantasy XIV, peut-être le plus grand MMO actuel, propose son jeu de base et ses deux premières extensions aux nouveaux joueurs sans abonnement. L’un des succès fondateurs du genre, EverQuest, n’est pas seulement un jeu gratuit, mais propose également des extensions publiées au moins une fois par an.

Et le jeu de base de Guild Wars 2 est entièrement gratuit pour les joueurs, leur donnant accès à un monde occupé et regorgeant de contenu. L’un des aspects attrayants du jeu Guild Wars original aujourd’hui est qu’il ne s’agit pas d’un MMO traditionnel avec des gens partout, surtout pas dans le style de sa suite : des montures partout, des événements se déroulant tout le temps et des quêtes secondaires remplissant la plupart de l’espace disponible. Il s’agit d’un hybride d’un RPG traditionnel avec quelques attributs de MMO, étant donné que la majeure partie de son monde est instanciée. Cela pourrait être une évasion bienvenue du familier.L’échelle est un aspect des récits principaux de Guild Wars qui semble toujours impressionnant, quel que soit le nombre de titres massifs et visuellement impressionnants qu’il existe aujourd’hui. Cela est particulièrement évident dans Guild Wars 1, notamment parce que le monde de pré-démarrage de taille décente, qui pourrait facilement prendre quelques heures pour le joueur moyen, s’ouvre sur un monde esthétiquement différent et encore plus vaste.

Il y a peu d’obstacles qui vous empêchent d’explorer non plus. J’ai de vieux souvenirs affectueux d’un membre de la guilde qui passait gentiment son temps à me « faire traverser » une zone dans laquelle je n’étais pas assez fort pour me frayer un chemin. Cependant, revenir au jeu supprime le sentiment d’urgence de progresser pour le plaisir de la progression. Une grande partie de la joie du retour réside dans l’exploration de tous les recoins d’un monde qui n’exige pas que vous trouviez tout ce qu’il a à offrir, mais offre des sensations fortes d’exploration – et des tonnes de contenu – aux curieux.Le combat ressemble au début à une déception, ce qui pourrait à tort inciter les joueurs à s’éloigner du jeu. Vingt ans plus tôt, les combats étaient complétés par des visuels impressionnants, une partition mélodique et l’excitation de jouer à un titre majeur sans abonnement. Les premières heures de jeu de retour suggèrent une relique d’une époque plus simple ; quelque chose comme un RPG sur console qui permet de progresser simplement grâce à des attaques de spam sans fin. Mais mourir à plusieurs reprises seulement après avoir atteint quelques niveaux rappelle la complexité du jeu.

Le jeu commence à prendre vie à mesure que vous maîtrisez les classes et les compétences, notamment en raison de la restriction à huit de ces dernières. De nombreux jeux permettent aux joueurs de basculer entre plusieurs barres de compétences, mais Guild Wars encourage les joueurs à choisir avec soin celles qui se complèteront. Le gameplay, qui semble simple dans les zones de départ, devient ensuite complexe, plus amusant et passionnant à mesure que vous vous battez pour parcourir la carte et que vous modifiez judicieusement vos compétences lorsque vous pansez vos blessures.

Mais il serait fallacieux de suggérer que c’est mieux qu’un RPG solo ; en effet, même dans les années 2000, elle a été rapidement éclipsée. Des contemporains comme The Elder Scrolls IV: Oblivion et Neverwinter Nights 2 présentaient des mondes animés avec de superbes doublages, des villes intéressantes et des histoires propulsives.

Le récit de Guild Wars : Prophecies est peut-être la plus propulsive des trois campagnes principales car il s’agit d’une invasion : le choc de la magnifique destruction de la zone de départ entraîne un sentiment irrésistible de chat et de souris entre vous et vos ennemis. Cependant, même là, cela laisse beaucoup à désirer en raison du manque de PNJ exprimés et du manque de PNJ spirituels, sardoniques ou même simplement individuels pour donner au monde un sens de la vie. Cela n’aide pas que de nombreux PNJ, vraisemblablement pendant toute la durée de vie de Guild Wars, se tiennent au même endroit. Ces faiblesses semblent encore plus flagrantes à l’ère du riche et technologiquement avancé Baldur’s Gate 3.

Ce qui élève Guild Wars Reforged, c’est que ses bonnes qualités sont mariées à une communauté active. Ses guildes se sentent plus vivantes que jamais, avec quelques messages de recrutement apparaissant quotidiennement sur le Discord officiel plutôt que sur la tentative hebdomadaire de 2024. Il y a une orientation PvP – mais pas une domination totale – ce qui pourrait être un facteur décisif pour certains, bien qu’il existe de nombreux modes de jeu différents.

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La vraie faiblesse ici est le fait que Guild Wars est très incapable d’enseigner aux joueurs comment atteindre un niveau élevé. Factions est le seul titre qui semble faire des efforts ; Prophecies et Nightfall proposent des didacticiels si fragmentaires qu’il semble aléatoire d’apprendre les subtilités du jeu dans le deuxième volet. Même là, c’est assez mal enseigné ; apprendre les tactiques consiste davantage à les essayer une fois plutôt qu’à obtenir une explication approfondie. Il est clair que pour s’impliquer réellement dans Guild Wars, il faut être prêt à se faire des amis et à explorer ses quêtes, ses classes et ses complexités sans être guidé. Une expérience plus serrée n’obligerait pas les joueurs à faire eux-mêmes les démarches. Mais cela importe moins ici, étant donné que la communauté, comme l’indique le nom même de Guild Wars, est au centre de l’endurance du jeu.

L’attrait unique du jeu – et une autre façon de jouer – est clair dans son groupe de joueurs pré-brillants, une grande cohorte qui consacre son temps à Guild Wars à cette partie du jeu. Ils ont évidemment trouvé beaucoup à tirer du défi consistant à atteindre le niveau 20 uniquement dans la zone de départ : non seulement en termes de persévérance, mais aussi en comprenant profondément les mécanismes de Guild Wars pour rendre ce processus plus facile.

Mais ils ont également créé leur propre communauté unique, qui a été reconnue à plusieurs reprises par ArenaNet proprement dit ; peut-être plus particulièrement dans l’introduction de quêtes quotidiennes qui rendent la progression moins compliquée. Leur passion et leur dévouement à leur objectif de jeu se reflètent dans le fait qu’il existe de grandes guildes actives dédiées à la pré-saisie, ce qui est particulièrement remarquable étant donné que Guild Wars est un MMO rare qui ne vous autorise qu’une seule guilde. Cette passion pour Guild Wars est tout l’encouragement dont vous avez besoin pour vous impliquer.

Il existe d’autres moyens pour les joueurs enthousiastes d’obtenir quelque chose du PvE, même s’ils ont passé des heures dans le jeu jusqu’à présent. La multitude de classes, surtout si l’on considère les classes du secondaire, peut donner lieu à une quantité d’expérimentation presque infinie. Les quêtes Zaishen donnent la possibilité quotidienne de toujours effectuer des tâches dirigées plutôt que de simplement cultiver des ennemis. Il sera également intéressant de voir ce que les modifications du moteur de 2Weeks pourraient signifier si du nouveau contenu commençait à apparaître. Les jeux comme le Bonus Mission Pack ont ​​de grandes escouades et font allusion à des batailles massives, et des améliorations en coulisses pourraient-elles permettre un titre plus épique que jamais ? Il y a des choses à faire – et beaucoup de monde à voir – en attendant.

Il est évident que Guild Wars n’est pas un jeu parfait. Sa tentative d’être tout à la fois crée une expérience légèrement gênante, et en tirer le meilleur parti demande beaucoup de temps.

Cependant, il s’agit peut-être simplement d’une rupture bienvenue avec la nature surchargée et frénétique de ses successeurs modernes – notamment sa suite directe. Il semble également offrir une communauté particulièrement engagée. Découvrir les subtilités du jeu par vous-même est une distraction par rapport à des jeux plus solides de toutes sortes. Découvrir cela avec d’autres joueurs est passionnant, et il y a des mois, voire des années, de plaisir à vivre, peu importe s’il y a quelque chose de nouveau à venir.