Lorsque j’ai commencé à couvrir professionnellement les MMORPG en 2010, je me concentrais sur ce que j’imaginais être le grand prestige et les avantages de ce travail. OK, les MMO étaient plus populaires à l’époque, mais je me laissais toujours emporter. J’avais hâte d’être un représentant des médias « officiel » lors des conventions et j’avalais avec impatience toutes les démos avancées, les versions bêta ou les avant-premières des jeux à venir.
Quinze ans plus tard, je suis toujours un grand fan de MMO, mais je ne me soucie plus des versions bêta ou des nombreuses versions à accès anticipé. C’est un changement assez important par rapport à ce que j’étais, et je dois dire que, aussi étrange que cela puisse paraître, je suis définitivement un joueur plus heureux grâce à cela.
Le bien des bêtas
Ne vous méprenez pas : je ne déteste pas les versions bêta (et pour le reste de cet article, regroupez l’accès anticipé, les démos, les aperçus, les alphas, etc. sous ce seul terme). Leur plus grand atout, à la fois pour un joueur et pour un journaliste de jeux vidéo, est probablement qu’ils peuvent vous donner une sensation pratique immédiate et une réelle compréhension d’un titre, contrairement à une centaine d’articles. Parfois, il suffit d’une demi-heure en version bêta pour savoir si un jeu est fait pour vous ou non, s’il a du potentiel ou s’il est destiné à la poubelle.
J’ai également utilisé les versions bêta pour soulager cette exaspérante curiosité, en particulier pour les titres que j’attendais depuis longtemps et dont j’avais besoin de savoir si le battage médiatique valait la peine d’attendre. Il y a eu de nombreuses occasions où passer quelques heures dans une version bêta a permis d’ajuster les attentes à un niveau beaucoup plus raisonnable, permettant ainsi une plus grande chance d’engagement futur au lieu de rebondir sur un MMO au lancement parce qu’il ne correspondait pas à ce que j’avais en tête.
Nous tous ici chez Massively OP avons fait The Beta Thing plus de fois que nous ne pourrions facilement compter. Nous sommes doués pour évaluer à partir de ces premières impressions, en recherchant les signes avant-coureurs évidents, le potentiel de croissance et les véritables forces.
Cela dit, je ne veux plus faire de bêtas. Je ne dis pas que je ne le ferai jamais, mais mon désir le fait de se lancer dans une version bêta a considérablement diminué. Comment ça se fait?
Le mauvais côté des bêtas
Quels que soient les points positifs que je retire d’une version bêta, j’ai appris qu’il y a plus d’inconvénients que je ne le souhaiterais. Je reviendrai sur cette expression « premières impressions », car il y a un dicton selon lequel on ne peut jamais en avoir plus d’une. Et quand je me lance dans une version bêta d’un jeu, c’est la seule première impression que j’aurai, et il y a de fortes chances qu’elle soit boguée, incomplète et décevante.
Mauvaise métaphore, mais c’est comme si vous aviez un rendez-vous avec quelqu’un dans trois jours, mais au lieu d’attendre que vous soyez tous les deux prêts, faites des plans et vous habillez, vous tendez une embuscade à cette personne devant la porte d’entrée de sa maison alors qu’elle est en pantalon de pyjama et vous l’emmenez dans un fast-food pour le déjeuner. Cela pourrait finalement bien se passer, mais vous pourriez aussi être horrifié à la vue de cheveux ébouriffés et de dents non brossées et ne plus jamais vouloir les revoir.
En d’autres termes, j’ai appris que satisfaire ma curiosité et définir de meilleures attentes ne vaut pas la peine d’avoir ce qui pourrait être une très mauvaise première impression qui me fait renoncer définitivement au jeu (ou du moins jusqu’à ce que j’entende un bouche à oreille positif après la sortie).
Il y a quelques autres raisons pour ne pas aimer les versions bêta, mais l’autre grande raison que j’aimerais mentionner ici concerne le temps. Le temps de jeu gratuit est pour moi une denrée limitée et précieuse. J’en ai beaucoup moins que lorsque j’étais célibataire ou lorsque mes enfants étaient plus jeunes. Cela ne me dérange pas de donner plus de temps aux autres, mais quand j’ai du temps libre pour me détendre et jouer à un jeu… j’ai en quelque sorte envie que ce soit le cas. compterVous savez?
Les bêtas sont temporaires. Le temps passé dedans ne profitera pas à un futur personnage, à moins qu’il ne s’agisse d’une version bêta de type « lancement en douceur » (et donc pas vraiment d’une version bêta du tout). C’est tellement difficile pour moi de jouer à un jeu dont je sais qu’il va être effacé et je m’en soucie. Je ne veux pas gâcher un week-end entier de jeu pour avoir le sentiment ultime que rien n’a d’importance en termes de progression du personnage.
L’ignorance est le bonheur ?
Ainsi, au fil du temps, j’ai eu l’occasion de consulter de moins en moins les versions bêta. Encore une fois, je ne dis pas « jamais » parce que j’ai participé occasionnellement à un accès anticipé ou à une version bêta d’un titre auquel je n’allais pas jouer au lancement de toute façon. Je ne me soucie tout simplement pas beaucoup d’eux.
Et cela inclut les versions bêta des extensions MMO. En fait, je fais tout mon possible pour éviter tout spoiler potentiel, datamining ou aperçu approfondi des extensions des MMO auxquels je joue. Monde de Warcraft fait son Minuit alpha en ce moment avec des gens qui absorbent chaque petite information, et je suis ici avec mes doigts dans mes oreilles en train de dire : « La la la, je ne t’entends pas » d’une manière très adulte.
Je n’ai pas besoin de tout savoir sur une extension avant de pouvoir y jouer. En fait, je ne considère les spoilers que comme cela : ils gâchent votre expérience future en jouant réellement au contenu pour la première fois. Alors pourquoi voudriez-vous faire ça ? La maîtrise de soi et la patience sont essentielles pour attendre la meilleure chose possible, mais bien sûr, nous vivons dans un monde de gratification immédiate.
L’attraction gravitationnelle des bêtas est très faible sur moi car je suis plutôt ancré dans les jeux actuels et j’en suis satisfait. Je suppose que si je dérivais sans un ou deux MMO maison, je ressentirais cette traction encore plus forte par désespoir de trouver un nouveau terrain de jeu.
Si vous aimez les bêtas, l’accès anticipé, les alphas et le reste, c’est absolument cool. Cela ne me dérange pas et je ne suis pas là pour vous dire que vous devez être d’accord avec moi. C’est simplement là où mon parcours de jeu a conduit au cours de la dernière décennie et demie, et je pense que j’en suis plus heureux.
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