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Épée de braise est entré en accès anticipé le 2 décembre 2024 et j’ai pris le temps de me plonger dans la version la plus récente pour voir jusqu’où l’équipe de Bright Star Studios a progressé depuis ma dernière participation au jeu. Au cours des deux dernières années, j’ai passé beaucoup de temps à participer à plusieurs de leurs tests et j’ai même eu l’occasion de visiter leur studio pour un aperçu pratique de leur premier donjon majeur, Ultra Deep. Ces expériences organisées et ciblées scintillaient de promesses, mettant en valeur les ambitions de Bright Star pour le jeu. Cependant, l’accès anticipé semble être une bête totalement différente, et pas nécessairement pour le mieux.
Lors de ma connexion le jour du lancement, j’ai d’abord été encouragé par le nombre de joueurs qui couraient partout, chassant en groupe et testant les fonctionnalités du jeu dans les champs entourant la ville de départ. J’ai participé, massacré quelques cochons, loups et bandits au hasard autour de mon niveau, fabriqué des outils, récolté des ressources là où je pouvais, puis j’ai arrêté. Même à ce stade précoce, il était clair que Épée de braise a encore un long chemin à parcourir dans presque toutes les facettes de son gameplay.
Pour ceux qui ne connaissent pas, Épée de braise est un MMORPG basé sur un navigateur et pour le moment, c’est la seule façon d’y jouer. Il s’agit d’une décision technique unique, mais qui entraîne son lot de défis. Même lorsque vous jouez en mode plein écran, le mouvement de la souris est souvent perdu à l’écran. Vous vous déplacez avec WASD tandis que la direction d’orientation de votre personnage dépend du placement de votre souris, un système conçu pour ressembler à un MOBA. En théorie, c’est une approche intéressante, mais en pratique, cela devient frustrant. Même en maintenant le bouton droit de la souris enfoncé pour régler la caméra, la souris ne se verrouille pas correctement. Au lieu de cela, il glisse sur l’écran, ce qui peut transformer un combat intense en une course désespérée juste pour repositionner votre personnage et lancer ses capacités dans la bonne direction.
S’il vous plaît, laissez-moi tirer des conclusions hâtives
Une absence immédiate que j’ai ressentie était le bouton de saut. Dans les versions précédentes, le saut offrait une plus grande sensation de liberté et de traversée verticale, mais cela a maintenant été remplacé par une esquive limitée. Même si les montures ou autres options de traversée pourraient éventuellement étendre les mouvements, le fait d’être verrouillé au sol donne l’impression que le monde est plat et restrictif pour le moment. Si vous êtes fan de RuneScape ou Albion en lignece style de mouvement ancré peut sembler familier, mais personnellement, j’ai préféré le système de traversée plus robuste des versions précédentes.
Les systèmes de base de Épée de braise– la mise à niveau, l’artisanat et la progression des compétences – sont rudimentaires mais utiles. Il y a un certain confort dans la simplicité de ces mécaniques, surtout au début. La vraie frustration vient de la navigation et des quêtes. Des tableaux de quêtes répartis dans les principales villes du jeu sont divisés en tâches PvE et PvP, mais les quêtes elles-mêmes sont souvent déroutantes et sans direction.
Peut-être que les jeux modernes nous ont gâtés avec des marqueurs de quête et des objectifs guidés, mais lorsque j’ai choisi une quête pour localiser une cachette de bandits et éliminer les bandits, je m’attendais au moins à un indice sur l’endroit où aller. Au lieu de cela, j’ai erré sans but, tuant tous les bandits que je rencontrais sans jamais tomber sur la « cachette » en question. Pire encore, après avoir terminé quelques quêtes, je ne savais pas où les remettre, car retrouver le chemin du tableau des quêtes était déroutant sans navigation. Il vous suffisait en quelque sorte de noter où vous étiez sur la carte lorsque vous partiez et de retrouver votre chemin pour y revenir. Le suivi des quêtes ne fait qu’ajouter à la confusion : bien sûr, vous pouvez voir une liste de contrôle sur votre écran, mais elle ne fournit pas d’indications significatives sur la prochaine étape à suivre.
Ce manque de direction ne se limite pas aux quêtes. Au cours d’une session, je me suis connecté dans une grande ville et j’ai remarqué une cage à bandits. Curieux, j’ai brisé la cage, seulement pour déclencher un drapeau PvP et faire apparaître des bandits autour de moi. Il n’y avait aucune explication sur ce que j’étais censé faire au-delà de « survivre pendant 10 minutes ». Au départ, le chaos était nouveau, mais après 15 minutes de marche lente et de combats contre des ennemis réapparaissant sans fin, l’excitation s’est dissipée. Je ne savais pas comment laisser tomber le drapeau, alors j’ai abandonné et je me suis déconnecté par frustration.
Les systèmes de butin et de fabrication, bien que fonctionnels, sont rapidement devenus écrasants. Lors de ma rencontre chaotique avec des bandits, mon inventaire s’est rempli d’objets dont je n’avais pas besoin. Je me suis retiré dans une colonie voisine, qui est devenue ironiquement la zone la plus peuplée simplement parce que des bandits y apparaissaient mais ne pouvaient pas attaquer. J’ai fabriqué tout ce que je pouvais juste pour libérer de l’espace, mais le système de fabrication basé sur les compétences ne semblait pas synchronisé avec le grand nombre d’objets que je collectais. Malgré tous mes efforts, je me suis retrouvé avec des doublons d’outils et d’équipements que je possédais déjà, laissant l’expérience entière insatisfaisante.
En tant que jeu Web3, Épée de braise met l’accent sur les produits cosmétiques, qui peuvent être échangés et vendus contre des devises qui peuvent ensuite être échangées contre de l’argent réel. J’ai eu la chance d’obtenir quelques objets cosmétiques, cependant, je crois que ces objets communs ont été offerts à l’un des « fondateurs ». J’étais ravi de les équiper et de les montrer aux autres joueurs, pour ensuite trouver le processus entièrement opaque. Cliquer sur « équiper » n’a rien fait et j’ai finalement abandonné. Voir des captures d’écran de joueurs portant leurs cosmétiques dans le Discord officiel n’a fait qu’ajouter à ma confusion : ai-je raté quelque chose, ou la fonctionnalité n’est-elle tout simplement pas encore entièrement fonctionnelle ? Je me demandais également si les produits cosmétiques courants comme le mien auraient même de la valeur en tant que NFT, mais pour l’instant, j’ai décidé de les cacher et de voir comment les choses évoluent.
Tisser un Web3
Dans son état actuel d’accès anticipé, Épée de braise on a l’impression qu’il a pris du recul par rapport à la promesse de ses démos précédentes. Les jeux Web3 sont déjà confrontés à une bataille difficile pour conquérir la communauté des joueurs au sens large, et Épée de braise ne se rend pas service avec une construction qui semble aussi rude sur les bords, mais en ce qui concerne les jeux, vous devez commencer quelque part. Le système de combat inspiré du MOBA reste une idée remarquable, et j’y vois toujours de bons éléments, mais les bases doivent être perfectionnées avant toute autre chose. Le manque de finition, les systèmes déroutants et les mouvements restrictifs rendent difficile l’appréciation de ce qui fonctionne sous la surface.
Il y a du potentiel ici, sans aucun doute. Avec un sens de l’orientation plus clair, un meilleur polissage et une mécanique plus engageante, Épée de braise pourrait devenir quelque chose de spécial. Mais dans l’état actuel des choses, cette version en accès anticipé ressemble moins à un pas en avant qu’à un prototype nécessitant un sérieux raffinement.
